北京時間12月16日淩晨消息，媒體週一文章指出，如果説你覺得原油在2014年過得很慘，不妨看看比特幣——這種數字貨幣的價格2014年以來損失54%，相比之下布倫特原油期貨合約的價格只是下跌了44%，俄羅斯盧布兌美元的匯率跌幅是46%。

　　比特幣崩盤之際，全球各國政府也正考慮對其加強監管，甚至是禁止它的使用以防止這種虛擬貨幣被犯罪分子用作不法勾當。除此之外，比特幣也面對大量力爭更符合監管機構要求的虛擬貨幣對手的競爭。

　　比特幣價格從2013年的超過1100美元跌至目前的約350美元，這種戲劇性的逆轉讓很多懷疑者頗感幸災樂禍，他們一直都表示，這種貨幣所描繪的種種偉大前景是言過其實的。

　　金融諮詢企業艾特集團的分析師娜塔莉-瑞內特（Nathalie Reinelt）説，“我不知道是不是在最後的階段了，但是情況看起來確實不太好。”她在之前發表的多份報告中對比特幣的前景提出過質疑，不認為它有可能成為一種主流貨幣。在週一的報告中她再次強調，“比特幣並不是在健康的狀態中。”

　　不過還是有大量的比特幣死硬派存在——矽谷投資人蒂姆-德雷珀（Tim Draper）繼續吹捧比特幣的前景，圍繞比特幣等所謂加密貨幣（cryptocurrency）的研討會還是吸引了大量追隨者，風險投資企業繼續資助比特幣相關的創業企業，微軟和Overstock.com等公司都接受使用比特幣的付款形式。

　　比特幣的支援者們喜歡這種貨幣提供的相對匿名特性，用戶可以在不透露身份的情況下註冊比特幣錢包，在不受到政府監視的情況下購買和出售東西。

　　但是來自政府的監管可能終結這一特性。紐約州政府正在考慮的一組提案將要求保存或者交易虛擬貨幣的企業申請牌照，並在業務過程中驗證客戶身份和地址。烏克蘭已經完全禁止了比特幣的使用，中國禁止銀行為比特幣交易提供結算服務，俄羅斯正在考慮對比特幣的使用者進行罰款。

　　追蹤虛擬貨幣行業發展的網站CoinMarketCap提供的數據顯示，在比特幣遭遇各國壓力的同時，有超過500種數字貨幣正在積極爭取各方認可。很多貨幣借鑒甚至是基於比特幣的技術，部分貨幣正在嘗試與現有的監管要求進行相容。

　　名為Ripple的虛擬貨幣可以讓銀行之間的轉賬交易在幾秒鐘內完成，而不需等待幾天時間來進行結算；MaidSafeCoin的使用者可以付費在其他使用者的硬碟上存儲文件，以及購買其他服務。

　　很多投資人也看好這些新的貨幣。從4月誕生以來，MaidSafeCoin的價值已經增長至超過四倍，Ripple的價格2014年以來有36%的漲幅——娜塔莉-瑞內特認為，它最後可能取代比特幣的地位。

　　Ripple實驗室的領導人克裏斯-拉森（Chris Larsen）説，“比特幣所傳達的資訊有些模糊。有些玩家希望匿名，有些希望符合監管要求。我們並不喜歡比特幣的匿名特性，我們從一開始就希望遵循監管，我們從設計上就是在相反的方向。”

　　花旗集團全球市場公司董事經理史蒂芬-英格蘭德（Steven Englander）説，相比修改現有的比特幣體系來滿足金融監管機構可能提出的要求，使用一部分比特幣的技術從頭建立一種新的貨幣系統其實更合理一些。他説，“隨著時間的推移，我想其他的替代品會逐漸出現。不可能是一種貨幣來滿足所有的需求，應該是有很多不同特性的貨幣。”