中國古錢中的騾子
- 發佈時間：2015-05-13 09:34:15 來源：廣州日報 責任編輯：田燕
在中國漫長的錢幣史中曾出現過一些非驢非馬的“騾子”型貨幣，這類貨幣往往是在新舊時代交替時産生，因此兼具新舊兩代貨幣的特點，比如商代出現的銅貝，就是貝殼錢和銅錢“新老交替”時産生的“貝殼銅錢”。“布泉”就是這樣一種“騾子錢”。
按照東漢末年鄭玄對《周禮·天官·外府》的註釋，“布”和“泉”原本都是貨幣的稱呼：儲藏在家裏或倉庫裏的錢叫“泉”，表示錢在家中猶如隱藏地下的泉水，雖不為人知但生生不息；而流通在市場上的錢則叫“布”，表示錢幣無所不在、無所不能及。不過其實早在戰國時期，“布”在錢幣領域的含義已約定俗成，指曾流行于周、韓、魏、趙等地，形狀酷似鍬鏟的銅質貨幣，“布”也被更多人認為是镈即銅鏟的通假字，意思是“袖珍銅鏟”，甚至早期的“空首布”還保留著可以裝把的空心鏟頭。至於“泉”，則一般認為專指圓形方孔的“孔方兄”。
到了兩漢之交，復古狂想家王莽掌權，建立了短命的新王朝，在短短15年的立國史中先後進行了至少4次貨幣大改革，在“孔方兄”早已包打天下、約定俗成的年月裏，幾乎“山寨”了他那個時代裏所有記載中、傳説中或想像中有可能存在過的貨幣種類，什麼泉、布、刀、貝一應俱全，號稱“五物六名二十八品”，光長得跟鏟子一樣的“布”就有十種之多。“布泉”並不在這十種“榜上有名”的“王莽布”之列，而是近幾十年才出土的，數量並不多，但由於同時出土了模具，其真實存在性並沒有多少疑問。有趣的是“布泉”的長相並不像“布”或镈，而是和五銖錢之類“孔方兄”別無二致。
既然“布”在錢幣術語裏是形容錢幣形狀像鍬鏟的，那麼“復古主義大師”王莽何以搞出個怎麼看都不像鍬鏟的“布泉”？原來“布泉”實際上等於“布+泉”，是布幣和“孔方兄”的“混血騾子”。這種“騾子錢”輪廓和“泉”別無二致，都是圓形方孔，但銘文卻使用布幣特有的懸針篆，而且方孔周圍也仿傚布幣圓孔，設計了耐磨損的內郭。
有錢幣學家斷言，這種非驢非馬的“布泉”是對此前貨幣改革的補救，且“布泉”沒有標明錢幣重量，是中國貨幣從以輕重定價值到以面值定價值的里程碑式發明。這些説法恐怕有所誇大：王莽時代雖短但鑄幣很多，自古至今出土、傳世無數，惟獨“布泉”非但存世寥寥，而且連歷史記載都語焉不詳，《漢書》稱王莽晚期曾將“布泉”當作關卡通行證，而後世則有將“布泉”當作吉祥物給孕婦佩戴，祈禱生男孩的，這些一方面表明“布泉”價值不菲，另一方面卻也表明，這種錢非但數量極少，而且很可能並不在市面上流通，否則豈不是誰都能走關卡這個“VIP通道”？
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