“好奇”號發現火星上曾有湖泊 佐證曾存在生命
- 發佈時間：2014-12-11 08:44:35 來源：齊魯晚報 責任編輯：張明江
據西班牙埃菲社8日報道,日前,美國國家航空航太局(NASA)“好奇號”火星探測器最新採集到的數據,證明35億年前火星上曾有150多公里寬的湖泊,有力佐證了火星環境曾經適合微生物生存。這一發現揭示了火星“蓋爾隕石坑”中心位置的“夏普山”的形成之謎:“夏普山”極有可能是數百萬年前大型河床的沉積物累積、風化形成的,這對證明火星上曾存在湖泊的假設給出了有力支援。
8日,“好奇號”火星探測器項目組研究人員邁耶在新聞發佈會上説,綜合“好奇號”2012年8月抵達“蓋爾隕石坑”兩年來蒐集的數據分析後認定,火星曾在較長時間裏存在過比較溫暖的氣候,平均溫度高於0℃,這給湖泊等水迴圈系統的出現提供了環境。在這段時間內,“蓋爾隕石坑”過去曾被寬達154公里的水面覆蓋,原本是一片河床,可能多次變成湖泊又多次蒸發乾涸。種種跡象表明,隕石坑中的沙石曾經含水,而且這些脫水沙石集中在中央地帶,經歷不斷的風化,層層交替累積成為如今“蓋爾隕石坑”中心高達5公里的“夏普山”。
“好奇號”在火星著陸後不久,就發現上面曾經存在過適合微生物生存的化學成分和環境因素,已經完成了它的首要任務。隨後,“好奇號”繼續向“夏普山”進發,尋找其他宜居環境的跡象。另外,“好奇號”還要探尋火星的存在是否足夠長久,有沒有為生命的進化提供足夠的時間。NASA火星探索項目科學家邁耶説:“通過‘蓋爾隕石坑’那裏的湖泊面積、存在時間的長短以及水象綜合來分析,似乎能夠證明生命體的確擁有充分的時間在火星的湖泊進化、繁衍。”
“好奇號”現在位於距“夏普山”腳150米高的地方,將繼續向上攀登。這項研究的首席科學家、加州理工學院的格勒青格説:“隨著‘好奇號’繼續往‘夏普山’上攀登,我們還將進行一系列實驗,分析大氣層、水和沉積物是如何相互影響和作用的。我們説不定能弄明白長久以來湖泊裏面都發生了什麼化學反應。”
