當人們為傳統産業轉型而憂心不已的時候，超級電腦——當之無愧的頂端科技如今卻陷入了技術進步的最低點。權威報告指出，全球超級電腦性能提高的速度在過去兩年正處於歷史最低點。不過，伴隨著美國投入鉅資意圖反超中國奪取超算第一、歐洲和日本在該領域的崛起，新一輪激烈的國際競爭有望給科技進步注入強大動能，從而帶動超算技術走出低谷，並引發新的一次洗牌。

　　超算性能提升處於低谷

　　最新的全球超級電腦500強排行榜顯示，中國的“天河二號”超級電腦以每秒33.86千萬億次的浮點運算速度獲得四連冠；美國的“泰坦”則連續四次屈居亞軍，其浮點運算速度為每秒17.59千萬億次。這份17日發佈的排行榜由負責測量電腦運算速度的權威組織TOP 500制定，它以實測計算速度為基準，每年發佈兩次。

　　TOP 500特別指出，超級電腦的整體性能提升速度“持續位於過去20年來的歷史最低點”。本次全部500強的運算速度總和為每秒309千萬億次，半年前為每秒274千萬億次，去年11月為每秒250千萬億次。1994-2008年間，榜單最後一名的性能平均每年提升90％，而過去五年每年只有約55％。此次榜單最後一名的運算速度為每秒153.4萬億次，它在前一份榜單排名第421名。此次榜單最後一名的計算性能提升幅度為過去20年的最低值。

　　美國科技媒體Network World 17日對此也發表評論稱，曾經一度沸騰的超算領域競爭，近來卻處於技術進步幾近停滯的境況。

　　技術進步緩慢體現到全球超級電腦500強榜單上，則是榜單前列的座次幾乎保持不變。從去年6月中國的“天河二號”超過美國的“泰坦”躍居全球最快超級電腦開始，TOP 500到現在已經發佈了四份榜單，但前五名排名都沒有發生任何變化。

　　在前十名裏，最近兩期除了第十名之外也沒有發生任何變化。在此次榜單中，躋身第十的是美國的“克雷”，其運算速度為每秒3.58千萬億次。

　　？美國砸鉅資發起挑戰

　　在本次榜單中，美國超級電腦的運算速度雖然仍屈居中國之下，但其進入500強的總量仍位居世界第一。在前十名中，除了中國、日本、瑞士和德國各有一席外，美國佔據其餘6席。

　　不過值得注意的是，來自美國的超級電腦在500強的佔比卻出現顯著下滑。

　　在2012年11月發佈的榜單中，美國的超級電腦達到265台，到了今年6月，其在名列全球500強的超級電腦數量下降到233台，現在僅為231台，接近其十年前的最低水準226台。

　　在此次榜單發佈前夕，美國能源部公佈了“珊瑚（coral）”計劃，將投資3.25億美元建造兩台超級電腦，在2018年開始運作，其運算速度有可能達到“天河二號”的3-5倍。

　　分析認為，這是超級電腦領域的競賽，“中國推出了運算速度最快的超級電腦，美國要‘奪回’這一桂冠”，這同時也勢必引起中國的反擊。在超級電腦這一頂端科技領域，激烈的國際競爭是技術進步的重要推手。

　　隨著運算速度數倍于“天河二號”的超級電腦在幾年後面世，近年來超級電腦技術進步的低谷期開始走向終結。

　　美中數量下滑 歐日崛起

　　在500強中數量下降的不只是美國。中國本次進入500強的超級電腦數量也屢有波動：2013年11月是63台，今年6月是76台，現在僅有61台。

　　在美國和中國分別佔據著總量第一和速度最快的優勢地位而兩國超算在500強中數量均出現下滑的同時，歐洲和日本進入500強的超算數量在增加，這意味著全球超級電腦領域正在醞釀新一輪洗牌。

　　在這份最新的榜單中，歐洲上榜的超級電腦從今年6月的116台上升到現在的130台。其中，英國、法國和德國分別入圍30台、30台和26台，日本從今年6月的30台升至現在的32台。

　　在500強的數量排行榜上，日本、英國、法國和德國僅次於美國和中國。在運算速度最快的前十名裏，日本的超級電腦“京”（每秒10.51千萬億次）位居第四。數年之前，“京”一度是全球運算速度最快的超級電腦。