“星艦”第六次試飛 特朗普與馬斯克現場觀看

　　北京時間11月20日6點整，SpaceX進行了星艦飛船的第六次試飛，也是第一代“星艦”(V1版)最後一次試飛。除了SpaceX創始人馬斯克，贏得美國總統大選的特朗普也親自到場觀摩。一個多月前第五次試飛時的“筷子夾火箭”驚艷亮相，但就在全世界期盼重現這一幕的時候，SpaceX卻臨時放棄了。出於安全考慮，本次“星艦”受控墜海。

　　臨時取消“筷子夾火箭”

　　“星艦”是可回收、重復使用的航太運輸系統。據了解，火箭總長約120米，直徑約9米，由兩部分組成，第一級是長約70米的“超級重型”助推器，第二級是“星艦”飛船，兩級均可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。

　　此次試飛的目標之一是讓巨大的“超重型”助推器像第五次試飛那樣，通過一對機械“筷子”夾住，迅速返回其發射時的塔架原位。但在飛行幾分鐘以及發出初步的“捕捉”指令後，SpaceX又更新了指令，決定跳過這一複雜的返回操作，而是讓助推器直接濺落在墨西哥灣。

　　過程中，“星艦”成功實現了此次測試飛行的一個重要目標。大約飛行了35分鐘時，一台猛禽火箭發動機首次在太空失重真空環境下成功點燃。這是“星艦”未來進行軌道飛行的一個關鍵步驟，因為它證明“星艦”有能力從軌道上減速脫軌並被帶回地球，而不會變成失控的超大型太空垃圾。

　　與之前的測試飛行一樣，此次試飛中，“星艦”並沒有進入軌道，而是按照設計沿亞軌道路徑飛行。重新進入地球大氣層後，飛行器上的襟翼開始發揮作用，首先引導飛行器進行俯衝。接著，在火箭發動機的幫助下，襟翼又將飛行器引導回類似垂直的姿態。最終，在發射約一小時後，“星艦”成功落入印度洋。

　　初代“星艦”最後一飛

　　第六次試飛，是初代“星艦”的最後一次試飛。從第七次試飛開始，“星艦”將大幅升級，包括重新設計的前襟翼、更大的推進劑箱，以及最新一代的熱防護系統。SpaceX表示，隔熱罩也得是完全可重復使用的。

　　“星艦”此前已進行五次試射。2023年4月首次試射時，火箭在第一、二級分離前爆炸。2023年11月第二次試射時，火箭第一、二級成功分離，但隨後助推器和飛船先後爆炸。2024年3月第三次試射時，火箭第一、二級成功分離，但助推器在嘗試著陸點火後意外解體，飛船在入大氣層時失聯。2024年6月第四次試射時，火箭第一、二級成功分離，並分別按計劃落入墨西哥灣和印度洋。2024年10月的第五次發射時，第一級“星艦”飛船的超重型助推器成功被接收塔的“筷子臂”夾住，真正實現了在發射臺回收火箭。

　　SpaceX的目標是，在2026年向火星發射第一艘“星艦”。所以2025年，人們應該可以看到更加頻繁的“星艦”發射。最近，SpaceX總經理Kathy Lueders在墨西哥航太局主辦的CONACES 2024活動上透露，馬斯克計劃在2025年發射25次“星艦”，在6個月內嘗試捕捉“星艦”航太器。

　　每次試飛，SpaceX都是為了獲得經驗和教訓，提升整個“星艦”系統的可靠性，讓火箭更加接近完全、快速、廉價的可重復使用目標，越來越像飛機，終有一天把人類送往火星。此前，馬斯克曾表示，人類將在5年內實現無人登陸，10年內實現載人登陸，也許20年內建造一座城市，但30年內肯定會有文明。

　　“第一兄弟”形影不離

　　當天，特朗普也前往得克薩斯州，出席觀看“星艦”的第六次試飛。路透社認為，這是特朗普與馬斯克關係親密的又一跡象。

　　此前，美國聯邦航空管理局已在得克薩斯州布朗斯維爾上空發佈“貴賓行動飛行臨時限制”措施。媒體報道稱，這是重要人士高調訪問之前常見的做法。此外，特朗普位於佛羅裏達州棕櫚灘的私人住所上空的飛行限制也將在同一時段暫時解除。

　　當前正值特朗普組建新政府時期，自稱“第一兄弟”的馬斯克似乎與特朗普形影不離。媒體此前報道，11月12日，特朗普指派馬斯克與前共和黨總統競選人拉馬斯瓦米成立“政府效率部”，制定策略以提高政府運作效率。有美媒評論稱，特朗普勝選後，馬斯克和特朗普可謂形影不離，已然扮演起了美國“第一兄弟”(First Buddy)的角色。

　　據央視新聞，彭博社認為，從2022年收購推特開始，馬斯克就走上了“造王者”的旅程。當時馬斯克買下推特後，推特的市值一度損失超過80%，傳統商業觀點普遍認為馬斯克毀掉了推特。但如今看來，這算是一筆政治投資。收購推特後，馬斯克做的第一件事就是恢復了特朗普的賬號，當年年末，特朗普宣佈再度競選美國總統。

　　然而彭博社指出，“政府效率部”成立之後，馬斯克的真實期望是，聯邦政府不要干涉他的事業。他希望政府批准特斯拉的自動駕駛計程車業務；合法化其神經鏈公司Neuralink的腦機植入；NASA推出新的火星計劃，並用他的SpaceX來發火箭；此外，聯邦通信委員會(FCC)還需要批准星鏈(Starlink)在美國城鄉的全面覆蓋。

　　而根據哈佛大學研究人員的統計和該公司公開披露的資訊，截至2023年年底，SpaceX共發射火箭96次，佔據了美國火箭發射九成以上的份額。

　　彭博社資深記者達娜·胡爾認為，這就像一種互惠互利的商業安排。特朗普獲得資金並成功當選，而馬斯克則獲得對聯邦政府的影響力。這種情況是非常罕見的，一個同時擔任多家公司首席執行官的人，在即將上任的政府中扮演如此重要的角色，並對政府監管的機構施加影響。在理想情況下，他應該回避相關事務或者不參與其中，但這是“特朗普2.0”時代，過去那種有關利益衝突的規則已被拋棄。