賺了點錢全花在請客、吃飯、講排場上了

    這些中國人要面子在“吃”上表現得相當突出。在他們眼裏，吃喝不是生理需要，而是為了某種心理需要，似乎排場越大，花錢越多，越顯示其尊貴程度。因此，在美國的中餐館裏也可見到成群結隊的中國食客，有旅遊的，也有考察的；有自費的，也有公款的。他們經常抱著功能表隨意點，啤酒、紅酒放開喝，有時七八桌同時開張，東西南北腔不絕於耳。還有一種畫面是，在他們酒足飯飽、剔牙打嗝兒時，桌上大多杯盤狼藉，剩下的菜從來不打包，哪怕是只動了幾筷子的大魚大肉。

    美國人在“吃”的問題上向來不大講究，一般以吃好為原則。上餐館時，他們吃多少點多少，吃不完的打包回家。即使在最高級的宴請上，特別是西餐晚宴上，用餐形式基本上是以個人為單位，自己食用自己的那份。單獨請客時也是客人喜歡吃什麼就點什麼，從不強迫客人喝這吃那。美國人對中國人動輒十幾道菜上桌的做法不僅看不起，也不領情。記者就親歷過這樣的失望：一對美國夫婦被我大魚大肉招待時，並沒有笑逐顏開，回請我的也只是一人幾塊錢的自助餐。

    只會用買名牌來體現自己有錢人的身份

    近些年，隨著來美中國人的增多，記者發現在美光顧品牌商店的中國人也越來越多。其中，尤以中國遊客為最多。他們到美國，似乎並不是為了領略當地的風土人情，而是為了瘋狂購物。他們湊到一起，在名牌商品前個個不甘示弱，相互攀比，似乎誰買得多、買得貴，誰就最有面子，大把大把花錢也在所不惜。

    這種“人無我有，人有我精”的消費心態在當地華人中也普遍存在。記者一位在美國工作的中國朋友並不富裕，但她張口閉口就是自己在紐約第五大道或者梅西百貨等高檔商店買了什麼香奈兒、資生堂、路易威登之類的名牌商品，並一再聲明自己買的不是減價貨，覺得只有這樣才能顯示她的身價。

    在有些中國人眼裏，似乎只有金錢才能衡量貧與富的差別。相形之下，美國人的消費觀卻相當務實。他們追求個性化和實用，而不攀比奢華和一味地模倣別人。而且絕大多數美國家庭都會留意廣告，選擇在商品打折或者贈送折價券的時候進行採購，也不覺得光顧減價商店會有失身份。

    記者住所附近有一家體育館經常舉行珠寶展銷，假假的首飾琳瑯滿目，大都是中低價位的商品，然而在那裏購物的中國人很少，倒是美國人興致很高。經過詢問一位在當地經營珠寶生意的華人老闆才知道，多數美國人並不看重首飾的含金量或貴重程度，而是注重其外觀與實用程度。調查顯示，在佔美國人口1%的最富有階層中，只有不足1/3的人購買裘皮衣服、珠寶或其他豪華物品，越來越多的美國人將收入花在閱讀、電腦和軟體上，並認為這樣才能不斷充實自己。

    有錢了，就開始在自己同胞面前扮大款

    在美國，不少華人憑著聰明和勤勞成就了一番事業，但很多人隨著腰包鼓起來就顯得有些飄飄然了，迫不及待地花錢以提升自己的形象，擺出一副高高在上的姿態。有的從頭到腳地給自己重新包裝；有的立馬換上豪宅或賓士、寶馬等高檔汽車；有的隔三差五到賭城揮霍一番，總之是想方設法地花錢。更可悲的是，一些中國人一當上老闆就開始瞧不起他手下的下裏巴人，對自己的同胞説起話來也是頤指氣使，並不屑于與之來往，而在美國人面前又顯得低三下四、唯唯諾諾。

    實際上，美國人並不以財富的多少來衡量一個人身價高低，他們認同平等的價值觀，淩駕於他人之上的人是不受歡迎的。如果某人很有錢或權而高高在上、高人一等，他只會受到公眾的白眼與反感。美國人心中普遍遵循的原則是，即使想要展現自己有錢也要遵守不傷害人、與人平等的原則。正因為如此，在美國人中，你很難從人的衣著、汽車的品牌、花錢多少來判斷誰是老闆，誰是高官。美國的老闆最忌諱的是別人説他炫耀、擺闊，他們吃飯、穿衣、做家務活也和普通人差不多，惟一能把窮人與富人區分開的是所居住的社區和房屋的檔次。

    還有一件事更耐人尋味：一位年薪50多萬美元的頂尖名校校長，其女兒女婿卻“窮”得令人吃驚，他們擠在破舊的房子裏，連買個“筆電”也得左思右想。他們從父母那裏得到的惟一實惠是父母以優惠價格賣給了他們一輛破車。

    《環球時報》2003年6月