在長春藤賓大教書時，我頭一年教了一個課時多要求高的強化班，一般的老外知難而退跑去上普通班，而有一個叫Spalding的學生因十分鍾愛中國文化與歷史，固執地留下來與有些中文基礎的華裔學生一同刻苦強化。該生雖然從未接觸過中文，可是學習起來極為用功，也有些天賦，成績真的很不錯。看著他微駝的背，架著眼鏡的文質彬彬的面龐，再想到他對中國哲學的癡迷，加上他瘦弱的身軀中透出的那份迂誠與執著，我給他起名字叫石抱典。一副學究氣的他立刻喜歡上了這個獨特古樸，有點辯證思維也挺形象的名字。

    我曾教過一個黑人學生叫WaymanNewton。他身材高大，體格健壯，人也很豪爽，一進學校就要競選校學生會新生代表，甚至請求我上課時給他幾分鐘好讓他發表施政綱領，以贏得班上十幾個同學的選票。看著他龍騰虎躍幹勁十足的樣子，一個名字突然躍入腦際———牛騰威。十分可惜的是他鉚足了勁到處演講推銷也沒拉到太多選票，最終敗下陣來，功課還耽誤了不少。開始他還有雄心壯志把功課趕回來，於是我每週兩次額外輔導他。最後他還是覺得力不從心決定退選了事，同時依舊信誓旦旦喜愛中文，請求我讓他重回教室旁聽。話雖如此，可自此音信全無。偶爾想起這個學生，我便尋思也許不應取那個名字，因為筆畫太多，特別是騰字繁體就有二十畫，單是平日測驗考試為寫中文名他就比別人多花一分鐘呢。看來他出師即不利啊。要是我命名他“丁一”什麼的，也許他中文能學得呱呱叫呢。兩年後一日偶遇于校園，高大威猛的他以“你好”呼之，一副謙恭的樣子。我驚訝之餘開口便道：“你好，騰威。”輪到他發愣了，恍然大悟後用英文笑曰：“哦，對，騰威是我的中文名。我真的很喜歡這名兒。”告別之後我安慰自己，他忘了中文名字不要緊，只記得幾句中文也沒關係，剛才他那副畢恭畢敬的樣子錶明他顯然還記得“一日為師，終身為父”的古訓。

    還有一學生叫Shangold，是本校鼎鼎有名沃頓商學院的學生。他沉默寡言，上課發言也不太活躍，根本就不像那些愛表現特會推銷自己的商科學生。不過，班上倒有幾名女生十分迷戀他播音員般醇厚的嗓音。我本來一直覺得他説話聲音太低，應該響亮才好，可在一班同學覺得他低沉的言語反而更顯磁性。我原以為他較木訥，其實説不準是大智若愚呢。反正他在班上人緣極好，要是因為工作面試不能來上課，早有殷勤的女生代拿講義作業。不過，他可從沒有恃寵而驕，而是一副溫和老實敦厚的樣子。好在他功課考試均不賴，發音也不算差，上課雖不積極發言，我也不深究了。我給他取名叫商金德，藏金（gold）而不露，含德而不威，沒準日後會成商界奇才。

    老外的姓千奇百怪，無所不有，而名則有限，變化不多，一個班十幾個學生，叫David或James的可能就有兩三個。可我從來沒給學生取過重名，也沒用過大衛、詹姆斯此類中譯名。我往往要根據其個性，起音相近意各異的中文姓名，像史德偉，陳達維，許迪威，崔潔明，陸傑鳴，馬捷敏，唐吉銘等等。當然也有時面對太外國的名字，絞盡腦汁之後只好“全盤中化”，比方説叫雷兵，鄭濤，李小明，王薇，趙敏，白曉梅什麼的。

    我每年都會送學生到中國進修，而這些得意門生拜師學藝歸來彙報，不約而同都會提到如何喜歡他們的中文名，仿佛那是他們前往中國的護照，通往中文殿堂的通行證，而且個個都顯出一副“大丈夫行不更名，坐不改姓”的氣概。欣慰之餘也明白了一些中級班學生的固執，他們大都對自己的首個中文名字情有獨鍾，維護意識極強。我曾有一清瘦安靜的男學生因略知《西遊記》而管自己叫孫悟空，覺得這名特酷。也有一清秀的女孩叫小豆豆，當我告訴她這是小名而非學名且中國沒有姓“小”的時，她卻一番全然明白狀，強調説她就喜歡這名，易説易寫好聽又好玩。更有意思的是班上一漂亮溫婉的女生名字竟叫小叔，經多方查證後才知應寫作“小淑”。許是先入為主，我至今都認為這名太不適合她，她卻同樣“執迷不悟”。最為叫絕的是有一學生自稱“老客”，在簽到簿、作業本、考試卷上總會龍飛鳳舞地大書特書其名。幾個星期後，“老客”突然變成了“小客”。我正尋思時，他笑道：“看你年輕，沒想到書教得這麼好，為表尊重，老客只好屈尊為小客了。”看著這位從不循規蹈矩，不時把頭髮染成紅、綠、紫的學生，聽著他夫子式的邏輯思辨，我實在忍俊不住。其實，他本名叫“卜儒客”，不寫此名只是嫌筆畫太多罷了。 （張劍萍）

    《揚子晚報》2003年6月