有時有人問：來美國是否要帶手提電腦？我上個週末買了一個手提電腦，因為自以為買得比較便宜，寫出來與大家分享一下。

    我本人在學校裏一直是用Macintosh，相對而言，Mac電腦十分漂亮，簡直像藝術品一樣，辦公室裏放一個，加上一些植物，很有情調的。Mac的價格比原來便宜很多，但還是比較貴。我是一直喜歡與眾不同，所以到現在，已經用了4個Mac。問題是Mac和PC有時有軟體的相容問題，所以，在家裏我還是買PC。我是這麼想的：家裏的機器是大家共用的，我不能把自己的對Mac的愛好加在其他家庭成員身上，他們需要的只是一個大眾化的東西。

    因為女兒上中學，40％的中學生（我這裡是遠離大城市）有手提電腦，所以提出要買一個。

    看了兩個星期的報紙廣告，跑了兩家店，鎖定的機器是剛過1000美元的低檔機，因為照我幾個朋友的説法，不必買太好的，因為過幾天也就不值幾個錢了。店裏看到的有東芝的Satellit，因為從http：／／www．shopper．com的評論看，東芝的機器實在不行，而且外觀也實在沒有什麼吸引人的地方，就算了。SONY的好看是好看，但貴，要＄1300買一個800MHz／128Ram／10G的機器。後來在CircuitCity（一家全美的電器連鎖店），看到一台康柏的Presario700US的機器14．1的顯示／900MHzAMDMobileDuron／256MB／20GB／DVD，賣＄1299。加州有7．5％的銷售稅，這樣總價1400不到一些。精彩的還在後面，上個週末有廠家的退款，康柏可退100，另外CircuitCity也退100，這樣就成了1200美元。

    事情還沒有完，因為加州最近的能源危機，政府提倡用節能産品，只要符合節能標準的電器，都可有政府補貼的退款。我當地的電力公司更是推出了幾乎是發瘋的計劃：500美元的電器退200，1000美元以上的退400。所有的手提電腦都是節能的，這樣原來要付1400美元的電腦就成了800美元。

    週五下午，興衝衝地跑到店裏，説要買這臺電腦，銷售的人説，他們的電腦顯示，剛剛進了兩台。但真的要買的時候，一台也找不到，原因是他們在輸入進貨數據的時候少了一位數，實際收到的是另一種電腦。但鄰近的店裏有貨。他們對此很抱歉，説可以在這裡結賬，到另一家提貨。為了補償我的不便，他們願意給我50塊錢。

    因為我事先看到BestBuy（另一個大的電器連鎖店）有買電腦一年貸款並免利息的促銷，我説你們要給我同樣的付款方式。這種做法是這樣的：你以貸款的辦法買一件東西，每月付最低的付款要求（一般是總金額的2％），如果是一年免利息的話，你只要在最後一個月把總金額付了，你就不必付任何利息。但是如果到時你付不出的話，利息是要從購買的當天計算的，而且利息在20％左右。不少美國人都上了當，因為到時他們付不出。這對我很容易，因為我每月付50的話，一年也就全付完了。我以前買電腦和一些500美元以上的東西都是乘這種機會買的。

    所以，買這個電腦最終我只付了750美元，外加一年的免息貸款。我這樣做可能大家不以為然，這也就是幾天的工資而已。但對我自己的好處是，我幾乎不用考慮什麼，比如：這個月，我想添一件什麼東西，買就是了。因為每月付的錢只是在外面吃一頓飯的錢。習慣了以後，你很不願意直接用現鈔買東西。有了像這樣的deal，買東西不斤斤計較才怪呢。我有一位朋友這方面特在行，我開玩笑説，他買東西的最後目標是：店家對他説，這東西完全免費，外加20塊錢，來補償你的勞頓。（潘卓之）

    《揚子晚報》