你知道內蒙古“盟”與“旗”的由來嗎？

　　很多人對內蒙古人稱來自“某某盟”、“某某旗”感到迷惑不解。他們常常問：“啥叫盟，啥叫旗呀?”被問的往往也説不清楚。這裡就講講“盟”與“旗”的由來吧。
　　清朝的奠基人是努爾哈赤。1636年，努爾哈赤的兒子皇太極在瀋陽稱帝，改國號為清，改族名女真族為滿族。在這期間，內蒙古地區陸陸續續歸清朝統治。這樣，清朝作戰時就增加了大量驍勇善戰的蒙古兵力。

　　清政府為了加強對蒙古族的統治，把蒙古各部都分成若干單位，這種最基本的單位就叫旗。
　　為什麼叫“旗”呢?這得從女真族説起。在氏族制時期，只要出獵，不管有多少人，都要按氏族而行，每10個人為一個單位，各出一支箭，以一人為頭目。這種組織叫“牛錄”(滿語)。後來，從努爾哈赤開始，把這種狩獵組織增大，改編為統轄300人的最基本的行政單位和軍事單位。此後，他又增大為更大的單位，叫“固山”(滿語)。
　　1601年，他正式成立了4個固山;1615年，又設立了8個固山。8個固山約有6萬人。8個固山各有旗幟，旗幟顏色各不相同：正黃、正紅、正藍、正白、鑲黃、鑲紅、鑲藍、鑲白。因為有旗幟的緣故，漢語就把固山譯為“旗”。我們經常説的“滿洲八旗兵”，即來源於此。後來，清朝把歸附它的蒙古族，也編為8個旗，叫“蒙古八旗兵”，旗色也是上述八種。這裡説的旗，主要是軍事單位，是適應打仗而設立的。
　　它主要有三種性質：一是為了軍事需要，規定適齡男子都要接受軍事訓練;二是行政單位，旗的最高長官稱札薩克;還設有大小官員。三是相對固定的地區。所以，這種旗，不僅是軍事單位、行政單位，而且是清朝賜給蒙古封建主的世襲領地。

　　那麼，“盟”又是怎麼回事呢?盟由會盟而來。清政府為了加強統治，所以規定臨近的各旗，每三年舉行一次會盟(有時一年舉行一次)。會盟的地點由政府決定，通常在便於各旗集中的地方。一經指定，這個地方就有了“盟”這個名稱了。清政府曾把內蒙古分為49個旗，6個盟。每個盟都設盟長一人，副盟長若干人。開始，盟長是會盟的召集人，並不參與各旗的內部事務，更無權發佈命令。清朝時，內蒙古地區旗、盟的具體名稱以及其範圍的大小，以及管事的多少，都曾有過不少變化。
　　現在，旗、盟這樣的名稱一直延用著，不過其內涵與清時有很大的不同。今天的旗是相當於縣一級的行政區劃單位，盟則相當於地區一級的行政區劃單位。地區以前叫專區。一個盟一般包括若干個旗那麼大的範圍，盟設有行政公署，行政公署是省或自治區的派出機關。
　　現在，內蒙古地區的盟，有的已改成了市，但作為歷史的見證，“盟旗”依然具有重要的歷史文化意義。