飛行員視力意外受損，飛機被迫返航。英國維珍大西洋航空公司一架客機14日上演了一場空中驚魂：航班在飛行途中遭遇鐳射照射，飛行員視力受到嚴重干擾，險釀大禍。根據英國法律，使用任何發光物體照射飛行設備、影響到飛行員的安全駕駛，均屬不法行為。英國民航駕駛員協會呼籲，當局應立即將鐳射類設備歸為“攻擊性武器”。截至記者發稿時，英國警方已大體確認不明鐳射的發出位置，但還沒有鎖定犯罪嫌疑人。

　　英國《每日郵報》16日報道稱，當地時間14日晚8時左右，維珍大西洋航空公司一架搭載252名乘客和15名機組成員的“空中客車”A340客機從希思羅機場起飛，不久便遭不明射線干擾，航班副駕駛員雙目不適，機組方面被迫返航。返航前，客機已經飛越愛爾蘭，不得不在大西洋上空完成一次“U形轉彎”，當晚10時40分左右在希思羅機場降落。副駕駛員立即被送院治療，媒體形容其“傷勢嚴重”。

　　飛機遭到鐳射照射返航的消息傳出後，警方立即介入。調查顯示，強烈的鐳射射線是從希思羅機場以西9公里至11公里處發出的。當時，客機距地面約2400多米。媒體分析認為，照射到如此高度的鐳射射線已經達到軍事級別，它能在近距離熔化塑膠製品或擊穿木材。法律界人士認為，肇事者有可能面臨最高5年的刑期和5000英鎊罰款;如造成空難事故，肇事者將面臨終身監禁。

　　英國民航駕駛員協會高度重視14日的“鐳射事件”，協會秘書長麥考斯倫在一份聲明中認為，此事“絕非個案”，“航班受鐳射射線攻擊的事例並不少見，是極度危險的行為。”他説，鐳射設備的功率現在越來越強，它們足以干擾關鍵的駕駛階段，甚至導致飛行員失明，令機上乘客和機組人員陷入“沒必要的巨大風險”。該協會再次呼籲英國當局，將該類設備歸為“攻擊性武器”，實施嚴格管制，並賦予執法人員更高的許可權，逮捕持有或不當使用此類設備的人。

　　英國廣播公司説，英國2010年就將管制鐳射設備寫入法律條文，明令禁止人們使用此類設備照射運作中的飛行器，一旦造成安全事故，肇事者將以“危害他人安全罪”遭到起訴。然而，不少民航人士認為相關法律效力不強，在很多情況下，肇事者很難被證實有罪，而且，持有鐳射設備在英國不算違法。

　　英格蘭公共衛生局安全專家歐海格博士説，英國的相關管制措施只允許市面上出售功率極低的鐳射照射設備，遠光設備很難買到。不過，人們可以通過網際網路在境外購買，防不勝防。《每日郵報》説，英國人花50英鎊就能網購到大功率的鐳射設備。一些網站還明目張膽地銷售“軍用産品”，它們的功率比普通設備高數百倍，照射距離可達150多公里，足以“致盲”飛行員。

　　英國《衛報》説，2009年到2015年6月，英國民航部門共收到近9000起因鐳射設備引發的事故報告，其中，希思羅機場是此類事故發生最頻繁的“重災區”。去年，英國航空公司一名飛行員受到軍事級別鐳射設備照射，右眼視網膜被灼傷，視力嚴重受損，被迫停飛。英國一名23歲的男子使用鐳射筆照射警用直升機，被判一年監禁。

　　美國有線電視新聞網稱，鐳射設備的廣泛使用是全球飛行安全的隱患，美國類似問題也非常嚴重。14日英國客機出事時，曾有人以為是恐怖分子所為。航空安全領域的專家表示，法律不嚴，監管不力，不當使用所持有鐳射設備的人都可能是製造惡性事故的潛在“恐怖分子”。