“聯合國秘書長時隔二十餘年再次訪朝。”韓聯社16日以此為亮點報道稱，聯合國相關人士透露，秘書長潘基文將於本週對朝鮮進行訪問，並很有可能與朝鮮國防委員會第一委員長金正恩會面。由於潘基文是南韓籍，此次對朝訪問更加引人矚目。雖然秘書長發言人辦公室表示目前對此不予評論，南韓政府多名官員均表示毫不知情，但南韓輿論對於此次訪問仍有頗高期待。

　　韓聯社報道稱，這是聯合國秘書長第三次訪朝，也是南韓籍秘書長的首次訪朝活動。1979年和1993年，時任聯合國秘書長瓦爾德海姆和布特羅斯·加利曾訪問過朝鮮。潘基文本週的訪問是由聯合國和朝鮮哪一方先提出尚不明確。但據聯合國匿名高層向韓聯社透露，潘基文秘書長訪問平壤不會“空手而歸”，此次訪問將給遲遲得不到根本解決的朝核問題以及停滯不前的韓朝統一問題提供一個新的突破口。

　　韓聯社報道稱，作為首位南韓籍聯合國秘書長，潘基文此前一直強調將選擇適當時機訪問朝鮮，並表示作為聯合國秘書長將為朝鮮半島和平盡職盡責。這次通過訪朝活動，他將有望發揮“朝鮮半島和平使者”作用。

　　潘基文秘書長如果與朝鮮最高領導人金正恩見面，那麼朝核問題必然是繞不開的話題。南韓紐西斯通訊社16日報道稱，潘基文很有可能借此強調聯合國在朝核問題上的仲裁者作用。《南韓經濟》稱，朝鮮邀請潘基文，很有可能是為了擺脫外交孤立，朝方可能希望借此訪重新打開與美對話之門。首爾大學統一和平研究院張勇碩研究員分析，潘基文的此次訪朝雖很難讓朝鮮半島局勢迎來戲劇性的扭轉，但至少可以作為向下一階段邁進的踏板，其意義值得肯定。

　　路透社16日引述南韓大學國際問題學者柳浩烈的分析説，潘基文可能與金正恩討論朝鮮發展核武導致的聯合國對朝制裁問題，“潘基文傳遞的信號可能是聯合國在制裁問題上會採取靈活態度”。柳浩烈表示，這是朝鮮向外界展示金正恩作為國家領導人同聯合國官員會面的好機會。對潘基文來説，如果與金正恩的會談有突破，這將成為他2016年底離任時最突出的成就。

　　雖然南韓青瓦臺未就潘基文訪朝進行任何評論，但南韓朝野均表示歡迎。國會外交統一委員會幹事沈允肇議員16日表示，為了朝鮮半島乃至整個東北亞局勢，聯合國秘書長選擇訪朝是必要的。南韓最大在野黨新政治民主聯合黨發言人金聖洙也稱，希望潘基文秘書長的此次訪朝成為解決圍繞朝鮮半島諸多問題的突破口。

　　作為聯合國秘書長，潘基文的任期還剩下約1年時間，對於在這個時間點上高調訪問朝鮮，南韓媒體開始從另一種角度解讀。“潘基文有望競選下屆南韓總統”的話題被再次提起。韓聯社報道稱，今年5月潘基文訪韓時，原計劃前往開城工業園區訪問，但因遭到朝方拒絕而未能成行。當時，南韓各界便紛傳潘基文有望成為2017年南韓總統選舉的候選人。報道稱，潘基文如果成功完成此次訪朝活動並與金正恩會晤，將給南韓民眾留下作為“統一外交總統”候選人的深刻印象。

　　《南韓日報》報道稱，最近南韓政治圈內再次出現“潘基文出馬競選總統，讓親樸槿惠人士擔任總理”的説法，如果潘基文秘書長在任期內找到朝核問題某種突破口，或者對南北關係改善帶來重大轉機，那麼潘基文的下屆南韓總統候選人地位將不可動搖。韓聯社認為，這種熱捧潘基文為下屆熱門總統候選人的幕後推手，正是執政黨內親樸槿惠的政治派系。南韓《先驅經濟報》16日稱，南韓總統樸槿惠和潘基文秘書長同在土耳其出席G20峰會，在此期間，兩個人有望進行接觸並就潘基文訪朝事宜交換意見。