以“兩彈一星”元勳陳芳允為代表的老一輩科學家為中國航太測控事業奠基——“東方紅一號”衛星的初始軌道參數、飛臨祖國各地上空的準確時間，都來自於陳芳允主持建立的衛星測控網。

　　世紀之交，中國科學院院士李濟生接力領銜我國航太測控事業，他主持開發的精密定軌系統，首次獲得準確的衛星軌道數據——沒有這些數據，就無法定位衛星的飛行軌道和位置，無法對衛星進行有效控制，衛星的應用價值，也就只能停留在“東方紅一號”的發展階段。

　　今天，駐陜某基地技術部研究員李恒年，再次把我國航太器軌道與姿態控制水準提升到一個新高度——在茫茫太空中高速飛行的衛星、飛船，被他用無形之手靈巧駕馭，翩然起舞。以李恒年為代表的航太測控專家，也因此被譽為新一代太空“牧星人”。

　　為摯愛的航太事業熊熊燃燒

　　1992年，25歲的李恒年研究生畢業，被分配到基地技術部。那段日子，澳星發射連續失利的陰霾尚未散去，中國航太亟待奮起。能夠投身事關國家尊嚴的航太偉業，讓李恒年感到如魚得水，渾身都有使不完的勁兒。

　　從最基礎的測控數據處理，到研究提出航太測控最優估計方法；從衛星機動軌道確定，到航太器姿態控制；從多星共位控制，到星座編隊穩定性設計；從神舟飛船返回落點預報，到北斗星座部署與控制……李恒年的人生軌道同航太軌道緊緊連在一起，再也沒有分開。

　　投身航太測控事業20多年來，他先後攻克7項航太器軌道與姿態控制技術難題，發表50余篇高品質的學術論文，出版4部專著，入選新世紀百千萬人才工程國家級人選，被表彰為“全國優秀科技工作者”，從一名毛頭小夥，成長為國內知名的航太動力學專家。然而，令人想像不到的是，他卻從未離開過科研一線，從未謀求過一官半職，連個小組長都沒當過。

　　2012年，李恒年用英文寫就的專著《Geostationary Satellites Collocation》（《地球靜止衛星共位》）一書，得到原新聞出版總署“經典中國國際出版工程”資助，被世界知名學術出版機構德國斯普林格出版社約請出版。

　　這些年，李恒年名聲在外：獲得了1項國家科技進步二等獎，6項部委級科技進步一等獎、6項二等獎，讓許多科研機構和大型企業青眼有加，不少單位向他拋來“橄欖枝”，有的單位甚至承諾，只要加盟，就提供一套別墅。

　　李恒年家在甘肅永昌，家境很不好，年邁的父母先後罹患重病，一直想把他們接到身邊照顧，卻又沒有條件。朋友們勸他考慮考慮另擇高枝，李恒年卻絲毫不為所動，一概婉言謝絕。

　　有人不理解他的選擇，李恒年説，“想掙錢的話，我就不會跑來搞衛星。和老一輩航太人相比，我們趕上了航太事業大發展，能在自己熱愛的事業中找到人生價值，給再多錢我也不換！”

　　“人生路必曲，仍需立我志。竭誠為國興，努力不為私。”“兩彈一星”元勳陳芳允的這首言志詩，正是李恒年這樣一代代太空“牧星人”的人生追求和精神寫照。

　　讓一道道測控難題迎刃而解

　　探索太空，源自人類千百年來的美好夢想，然而，當人類如今相繼走進太空，這裡卻已成為大國博弈的戰場。環繞赤道上空、距地面約36000公里的地球靜止軌道，就是各國“鬥法”的一個重要舞臺。

　　1945年，英國科幻作家亞瑟·克拉克最早設計了這條軌道。由於衛星在這條軌道上相對地球靜止不動，因此，可以做為地球上任意兩地無線電通信的轉机平臺。隨著人類航太的發展，這條360度的圓弧顯得越來越擁擠。因為，就算按照正負0.1度分劃，赤道上空也只有1800個衛星“軌位”。而截至目前，世界各國在國際電信聯盟（ITU）註冊的靜止軌道衛星已經超過了2300顆。

　　這就意味著，掌握雙星或多星共位控制技術，成為地球靜止軌道衛星控制的新課題。

　　李恒年把這一課題選定為攻關方向。他主持創立的控制理論和方法，不僅提高了靜止衛星控制精度，而且延長了實施軌道控制週期；不僅設計提出了我國衛星雙星共位方案，而且順利解決了中美雙星共位、中日俄三星共位控制問題。

　　2007年初，我國一顆北斗衛星發射在即，日本、俄羅斯各有1顆衛星搶先佔據了“北斗”預定的組網軌位。

　　國家測繪局邀請李恒年等航太專家，代表中國同日本、俄羅斯兩國代表團展開談判。由於擔心3顆衛星共位産生碰撞危險和電磁干擾，日、俄兩國堅決不同意中國衛星擠進來。

　　經過週密準備和艱苦談判，李恒年設計提出的衛星共位控制方案，最終得到了兩國專家認可。截至目前，3個國家的衛星已在同一軌位上安全運作8年多，為世界航太和平發展樹立了典範。

　　近年來，隨著我國北斗衛星導航工程加速推進，衛星組網面臨的難題日益凸顯。李恒年提出了“衛星編隊構型捕獲控制方法”、“北斗導航星座構型維持控制”等一系列衛星編隊、星座構型優化設計與控制方法，為北斗工程建設作出突出貢獻。

　　在多年的航太測控工程任務實踐中，李恒年不僅解決了眾多棘手問題，而且注重總結提煉和理論昇華，先後撰寫出版了《地球靜止衛星軌道與共位控制技術》《航太測控最優估計方法》《衛星機動軌道確定》《Geostationary Satellites Collocation》等4部專著。

　　由他領銜的宇航動力學國家重點實驗室，主持和承擔國家“863”“973”多項重點課題研究，取得了豐碩成果。帶領團隊3次參加國際軌道設計競賽，與美國噴氣推進實驗室（JPL）、歐空局（ESA）等世界頂尖團隊同臺競技，屢獲佳績，在國際航太界樹立了中國航太的品牌和聲望。

　　在一次次考驗面前巋然屹立

　　李恒年領銜組織的一次次衛星異常情況處置，雖不見硝煙，卻驚心動魄，讓人感受到太空“牧星人”的責任擔當。

　　2006年11月，我國一顆遙感衛星突發故障。遙測數據顯示，衛星在太空中急速翻滾，星上能源完全消失，只有陽光照射到太陽能帆板時，才有幾秒鐘的信號反饋。

　　衛星研製部門和航太測控戰線的專家緊急會商。當務之急，是儘快確定衛星姿態，抓住每次幾秒鐘的衛星加電時間，注入控制指令，使衛星停止翻滾，轉入正常運作姿態。否則，造價數十億元的衛星，將成為毫無用處的太空垃圾。

　　李恒年帶領團隊挺身而出。經過持續20多天的倣真分析，他們終於掌握了衛星翻滾的運動規律和太陽帆板供電的週期規律，準確預測出衛星最大供電時間段。按照他們的建議，遠望號測量船在南半球上空捕獲衛星，注入遙控指令。69天的太空營救，終獲全勝。

　　2007年2月，一顆北斗衛星發射不久，信號突然消失，隨後連續17天與地面失去聯繫。李恒年再次受命出征，帶領科技人員直面重重挑戰，破解一個個難題，最終使衛星“起死回生”，為國家經濟和航太事業挽回巨大損失。

　　李恒年説：“科研工作者的血性，常常體現為挑戰自我、否定自我、超越自我的勇氣。”

　　（據人民網）