谷神星驚現亮斑和“金字塔峰”
- 發佈時間：2015-07-08 01:30:53 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京7月7日電 （記者華淩）越接近谷神星，這顆矮行星越令人費解。美國國家航空航太局（NASA）“黎明”號探測器在谷神星表面發現了幾個亮點以及像金字塔樣突兀的山峰。這一發現勾勒出一幅早期太陽系中最大“化石”之一——谷神星愈加複雜的肖像畫。
美國加州大學洛杉磯分校“黎明”號首席研究員、行星科學家克裏斯托弗·羅素説：“關於谷神星我們知之甚少，從來沒有想到上面會有亮斑，還意外地發現有一個像金字塔的山峰，因此感到甚為驚訝。”
谷神星是太陽系中五個矮行星之一的星體，小行星帶中最大的成員，位於火星和木星軌道之間的巨大岩石碎片環中。科學家希望對這個行星帶中的兩個行星——灶神星和谷神星進行研究，以深入探究太陽系的早期發展狀況。
“黎明”號飛船在3月份抵達谷神星軌道。在此之前，許多研究者懷疑它富含水冰，而且表面相當平滑，地形構成不古老。但飛船發回的一張非常粗糙的圖像顯示，谷神星表面要比預期多出許多坑洼，更奇怪的是，其上竟有一個神秘的明亮光點，似乎像一個燈塔。
據物理學家組織網近日報道，隨著航太器飛得越來越近，該亮點分成了兩個。而經調光器確認，新圖像顯示出了不止一個，而是至少8個斑點。那些閃閃發光的地方是什麼？羅素説，目前還不清楚。它們可能是鹽或水冰，但還不能肯定。
羅素説：“當飛船再次經過這個亮點時，應該可以得到答案。我們看其輪廓，它好像不是一座小山，而可能是一個傾斜的光亮表面，但為準確獲取該地區的地形，我們需要完成軌道調查。”
另一個觀察結果更令研究人員驚訝，“黎明”號在谷神星表面發現一個大致3英里高的凸起。羅素説：“我們還不知道谷神星上這個凸起是什麼，更不用説觀察到它的形狀了。”
目前，“黎明”號一直在距谷神星表面約2700英里處的軌道上環繞；8月份它會下降到900英里的高度，以對這個神秘矮行星進行更清晰的觀察。
- 股票名稱 最新價 漲跌幅
