美下次登火星將首攜微型衛星
- 發佈時間：2015-06-14 06:21:00 來源：北京日報 責任編輯：羅伯特
據新華社華盛頓6月12日電（記者 林小春）美國航太局12日説，明年發射的“洞察”號火星著陸探測器任務將部署兩顆微型衛星，以便在著陸階段試驗性地給地球提供實時中繼信號。這也是深空任務中首次使用“星際微型衛星”。
微型衛星也被稱為奈米衛星或立方體衛星，其長寬高各為10釐米。而“洞察”號任務使用的兩顆微型衛星被稱為“火星立方體一號”。2016年3月，它們將和“洞察”號探測器一道發射升空。
美國航太局行星科學部門主任吉姆·格林説，兩顆衛星與火箭分離後將獨自踏上前往火星的旅程。6個月後，當“洞察”號登陸火星時，它們將從火星旁邊飛過，從而向地球中繼衛星傳輸“洞察”號的登陸數據。格林強調，這項新增的任務屬於試驗性，並不是保證登陸成功所必需的任務。
據美國航太局介紹，“洞察”號登陸數據傳輸將主要依靠正在繞火星飛行的“火星勘測軌道飛行器”，它有一個頻段接收“洞察”號的信號，另一個頻段把接收的信號傳回地球，但問題在於它不能同時完成接收和發送兩項任務，兩者之間需要延遲一個多小時。而“火星立方體一號”不存在這種問題，它一旦收到信號後就會立即傳回地球。
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