新華網東京6月4日電(記者 藍建中)日本是著名的長壽國家，男性平均預期壽命超過80歲，女性平均預期壽命超過86歲。日本人如此長壽，被認為與日式飲食習慣“和食”有很大關係。2013年12月，和食被聯合國教科文組織認定為非物質文化遺産，其天然、健康的形象更加受到關注。

　　和食的一大特徵是季節性，日本四季分明，所以和食也講究應季，大米、蔬菜、水果、魚貝類等都注重在色彩、營養價值、口感最佳的時節食用。

　　為了不損壞食材的營養價值，和食通常不會過度烹煮和大量添加調味料，而注重品嘗食材的原汁原味。例如，應時的魚肉生食被認為是最美味的，這就誕生了和食中不可或缺的生魚片。

　　標準的和食是“一汁三菜”，“一汁”是湯菜，“三菜”是以魚類為主的“主菜”，以魚類或者蔬菜為原料的“副菜”，以及以蔬菜或者大豆為原料的“副副菜”。此外，作為主食的米飯和作為小菜的醬菜是肯定附帶的，所以未被單列。從“主菜”中可以攝取動物蛋白，從其他菜中可以攝取各種維生素、β-胡蘿蔔素、食物纖維等。

　　“一汁三菜”不僅營養均衡，還含有豐富的食物纖維，富含食物纖維是和食的特徵之一，雖然食物纖維本身沒有營養，但是有利於清理腸道排泄廢物。

　　和食中調味品主要有味噌、醬油、醋、甜料酒、清酒等發酵食品。通過微生物的力量而發酵的食品，擁有眾多的酶，能夠提高消化能力和免疫力。酶不耐熱，加熱後很容易遭到破壞，而和食中很多菜品無需加熱，因此酶的含量很豐富。

　　日本自古以來存在“食用五色”的養生法，而天然食材的色彩很多都是營養成分的體現，例如鮭魚肉的紅色來源於鮭魚吃掉的水生動物體內含有的抗氧化成分蝦青素，而黃綠色蔬菜的鮮艷綠色和橘黃色是由於含有維生素和β-胡蘿蔔素等。

　　除了甜、鹹、酸、苦等味道之外，“鮮味”也是和食重要的味道。這種鮮味來源於和食所用的獨特調味料——用海帶和鰹魚幹熬製的湯汁。由於熬製湯汁的海帶含有谷氨酸，鰹魚幹含有肌甙酸，這兩種味道合在一起，就産生了獨特的鮮味，相當於天然的味精。海帶和鰹魚幹熬製的湯汁熱量很低，有助於預防肥胖和心臟病。

　　自然，無論多麼健康的食物，過量攝取也不利於健康，而日本人自古以來講究吃八分飽，留下了“吃飯八分飽，不把醫生找”的諺語。和食套餐種類雖多，但量都不大，可能由於這個原因，日本的胖人相對來説較少。

　　不過，受西方飲食習慣的影響，日本人的飲食習慣在二戰後也有很大變化，麵包、牛肉等更多地出現在日本人的餐桌上。由於西方飲食方式的普及，加之方便食品的增加，攝取蔬菜等也隨之減少。結果，高血壓、動脈硬化等生活習慣病大幅增加。在這種情況下，很多專家呼籲年輕人回歸和食的飲食文化。