拿破侖戰爭結束後，一直到一戰，歐洲大陸都沒有發生大的、多個強國捲入的戰事。這表明，在埋葬拿破侖帝國而確定的歐洲秩序，在長達近一個世紀以內是相當穩定的，英國如願以償地獲得了歐洲之外覆蓋全球的海權霸權，而俄國則從此前蠻荒地帶的蹴爾小國形象中走出，建立了真正意義上的歐陸霸主地位。一個和平的世紀，促成了歐洲藝術、文化、科學等多個領域的踴躍進步。

　　當然，拿破侖帝國的覆滅，也意味著科西嘉島小子希望實現的歐洲統一還要繼續延遲下去，而今在歐洲有限聯合的背景下，仍難讓人看到確定的時間表。拿破侖縱橫全歐的征伐，事實上還廣泛播種下了民族主義的種子，促成了歐洲一連串新興民族國家的建立，這顯然是與拿破侖最初的願景是背道而馳的。

　　對拿破侖、拿破侖戰爭、拿破侖帝國及其命運的歷史評價，其實並不存在太多疑問。但在究竟誰主導擊潰了軍事天才拿破侖的問題上，卻一直存有爭議。英國人誇耀滑鐵盧戰役的事功，而德國人對普魯士王國的反戈一擊津津樂道，就連奧地利甚至西班牙王國在整場戰爭中的立場變化也被更多地提及，人們偏偏不太關注俄國做了什麼。這很大程度上是因為一個多世紀之後的蘇德戰爭發揮了誤導性地參照。蘇聯抵禦德國入侵付出了要比法俄戰爭時更大的代價，但畢竟是在主動禦敵，沒有丟掉莫斯科；而在很多人看來，1812年，沙皇亞歷山大一世是靠著嚴酷的天氣所拖垮拿破侖的，戰略和戰法水準則乏善可陳。真是這樣嗎？

　　長期研究俄羅斯帝國史的英國著名歷史作家多米尼克·利芬在其所著的《俄國與拿破侖的決戰：鏖戰歐羅巴，1807-1814》一書中，還原了俄國在拿破侖戰爭中起到的關鍵作用。利芬強調，拿破侖之所以兵敗，俄國而獲得勝利，最為關鍵的是後勤保障，前者的裝備補給線被掐斷，而通常被認為19世紀初仍處於極端落後狀態的俄國，卻以絲毫不遜色于一個多世紀後的蘇聯的高效率，成功組織起高效的武器裝備生産和糧草後勤保障體系。值得一提的是，當拿破侖兵敗俄國，重新武裝後在1813年兵臨普魯士，俄國越境出兵已超過50萬人，主要依靠本國的長距離後勤保障，這不能不説是一項了不起的組織成效。

　　利芬在書中還強調指出，與後來歐洲大陸國家大多警惕沙皇俄國的霸權威脅所不同的是，亞歷山大一世及其核心幕僚在外交上的努力，贏得了普魯士、奧地利、英國、北歐諸國的信任，後面這些國家成為堅定對抗拿破侖的幫手。利芬在書中還濃墨重彩地描繪了法俄兩國開戰前，法俄兩國元首會面的場景：亞歷山大一世在以極度謙遜的姿態騙過拿破侖，使後者低估俄國的開戰意志和能力，為俄國備戰贏得了時間和空間。

　　為什麼俄國在拿破侖戰爭中的主導作用，長期以來遭到掩蓋和忽略呢？利芬解釋認為，俄國的歷史檔案1991年正式對外公佈，這意味著此前的拿破侖戰爭研究只能主要依靠法國、英國、德國的檔案資料進行。此外，這還與英國功勳將領威靈頓公爵本人是政壇常青樹有關，而俄國對法戰爭中的英雄大多捲入了1825年的十二月黨政變，因而俄國歷史上對這些將領的貢獻表述不多。到了前蘇聯時期，沙皇亞歷山大一世被進一步邊緣化，更有學者認為俄國打敗拿破侖的功績大多屬於編造（事實並非如此）。

　　《俄國與拿破侖的決戰：鏖戰歐羅巴，1807-1814》是一部精彩絕倫的軍事史佳作，作者利芬首先詳細介紹了19世紀初的俄國軍隊及其統帥沙皇亞歷山大一世，為讀者解析俄國沙皇（羅曼諾夫家族）、貴族階層、鄉紳、外國移民階層、平民階層的權力分配關係，以及這種關係在政府和軍隊內部的體現。俄國軍隊中的許多將官來自境外，既有法國大革命爆發後逃亡到俄國的原法國貴族，也有不滿普魯士最初倒向拿破侖法國而寧願加入俄國軍隊的將官，其中最為有名的就是後來的最著名軍事思想家克勞塞維茨。這使俄軍內部面臨諸多矛盾，但更為重要的是，引入了普魯士、法國等國較為先進的軍事訓練和組織體系。

　　亞歷山大一世很早就明白與法國一戰難以避免，為此就制定了誘敵深入，充分消耗法軍，等到時機成熟再與雷霆打擊的戰略。但俄國的政治和軍事組織水準在當時確實遠遠落後於法國，甚至普魯士等國家，為此他在與拿破侖的會盟中表現得低調而謙卑，以輕信法國承諾的方式反而騙取了拿破侖的信任。亞歷山大一世非常清楚，盟約從來無法束縛強者，特別是拿破侖那樣的實用主義者的手腳。《俄國與拿破侖的決戰：鏖戰歐羅巴，1807-1814》書中詳細介紹了亞歷山大一世在蒙蔽法國的同時，將奧地利等法國原先的盟友拉入自己陣營的運作過程。

　　1812年6月，法俄戰爭正式打響。俄國方面清楚地按照既定預案步步後撤。利芬介紹指出，俄國此時只有一個擔憂，即拿破侖若為了擊潰俄國，很可能頒布農奴解放的命令。幸運的是，拿破侖並沒有那樣做，相反他進攻俄國的目的，是有意將俄國再度來回抗英聯盟。具有諷刺意味的是，拿破侖在攻入俄國境內後，“遵循”了亞歷山大一世的願望，即在沒有穩固後勤準備和補給的情況下，快速深入，直指莫斯科。而在多起戰事中，法軍儘管造成俄軍重大損失，但後者可以就近補充，而前者的精銳兵力卻越打越少。

　　利芬指出，很多人將拿破侖大軍在俄覆滅解釋為嚴冬所致，但事實上，拿破侖麾下的部隊是在俄羅斯的嚴冬來臨之前，大部分早已經被擊潰逃亡或俘虜。俄軍充分利用地利人和之便，密集開展遊擊戰，更斬斷了“戰神”拿破侖的“耳目”和“手腳”。

　　《俄國與拿破侖的決戰：鏖戰歐羅巴，1807-1814》一書的後半部分討論了1813年法俄兩國在普魯士戰場的對決，以及這場對決之後俄軍、英軍攻入法國境內的戰事經過，重點分析探討了俄普奧英幾個大國之間的外交磋商，兩大陣營之間的備戰及戰爭指揮情況，點評了雙方的得失。