新華社記者 林小春

　　到1月28日，在美國東北部下了兩天多的暴風雪基本消停了。這場之前預報的“史上最強暴風雪”結果下得平淡無奇，與7000多個航班取消、7個州宣佈緊急狀態、紐約等城市封城的大動作形成鮮明反差。

　　虛驚之後，許多美國人不禁要問：天氣預報的“史上最強暴風雪”下到哪兒去了？

　　天氣預報不準，其實是整個氣象界都面臨的問題，估計很多人都聽過對天氣預報不準的抱怨或吐槽，但這次美國氣象人員鬧的烏龍比較大。

　　美國一位知名氣象專家因為內疚，還發推特“向政策決定者和公眾致以最深切的歉意”。而紐約市長比爾·德布拉西奧等官員則紛紛為“反應過度”辯護：“為了公眾安全，我們做了最好的準備。”

　　面對輿論指責，美國國家氣象局局長路易斯·烏切利尼也坐不住了，于27日下午匆匆舉行電話記者會。但他強調，主要是溝通問題，沒有很好地向公眾解釋天氣預報的不確定性，這一點需要改進。

　　那麼，“史上最強暴風雪”這個預報是怎麼出臺的呢？烏切利尼説，一個地方氣象臺預報中使用了“潛在史上最強”的字眼，這可能是它最初的出處，但國家氣象局和他本人從未使用過這個詞。

　　據烏切利尼介紹，美國氣象人員共使用5個氣象模型來預報暴風雪，此次預報主要根據歐洲中期天氣預報中心的模型，這個模型準確率比較高，曾提前約一週準確預報“桑迪”颶風的路線變化，但此次暴風雪後來向東偏離。美國自己的氣象模型這次做出了準確預報，但這個模型1月14日剛升級，還需要時間來驗證準確性。

　　天氣預報往往失之毫釐，謬以千里。烏切利尼解釋説，某一時間段內降雪預報的準確率會受到小尺度特徵的影響。此外，紐約市和新澤西州等處於此次模型預測的西部邊緣處，也使預報更加困難。

　　美國國家氣象局還在社交網站上寫道：“暴風雪的預報科學一直在持續改進，但它仍容易出錯，尤其是強降雪的邊緣地帶。我們正採取措施，加強研究，以更方便地（與公眾）就預報的不確定性問題進行交流。”

　　美國一名氣象專家也向新華社記者談了對天氣預報的一些體會。首先，天氣預報經過幾十年的改進，一個星期內的預報已經相當準確。即便如此，預報的準確率仍然有季節性與地區性的不同。比如美國首都華盛頓，冬天的鋒面系統降雨降雪預報相當準確，但夏天的雷陣雨完全不同，雷雨胞範圍小且快速移動，很難精準預測。再看北京，北京西面北面環山，天氣預報難度還要大一些。

　　其次，各國天氣預報中心的數據都是共用的，做天氣預報時都會參考其他國家天氣模型的預報，因此各國差距應該不大。

　　值得一提的是，美國各電視臺的氣象播報員預報天氣時都會加入主觀意見，導致他們的預報不完全一樣。

　　至於天氣預報總不令人滿意，這名專家説：“算命的鐵嘴半仙可以瞎扯10次，只要對了一次，大家都吹捧他對的那一次；天氣預報員，就算他對了9次，只要一次不準，大家就會抱怨不止。”

　　烏切利尼也許會有同樣的感受。他在記者會上極力為下屬們的預報和紐約等大城市的封城決定辯護説，此次暴風雪中交通事故數量和死亡人數均少於此前類似事件，而且城市也更快地恢復正常，因此做好最壞打算是“正確的決定”。