京微雅格:打破高端通用晶片“矽谷神話”
- 發佈時間:2014-12-22 05:46:04 來源:經濟日報 責任編輯:羅伯特
4家美國公司用近9000項專利構築的智慧財産權壁壘,讓60多家企業先後折戟,鉅額投入付之東流……這樣的領域,足以讓後來者望而卻步。然而,一家中國公司卻另辟蹊徑,精研智慧財産權規則,自主開發出FPGA晶片並實現了量産,成為世界上矽谷以外唯一成功的挑戰者。
FPGA,現場可編程邏輯門陣列,代表了國家重大科技專項“核高基”中的“高”——高端通用晶片中的一種,京微雅格的董事長兼CEO劉明博士更願意叫它“可變晶片”或“萬能晶片”。比起專用晶片“一把鑰匙開一把鎖”,高端通用晶片用途廣泛、性能強大,優勢明顯,説它是“皇冠上的明珠”也不為過,可以廣泛應用在航空航太、資訊通訊、工業控制、智慧家居、大數據和雲計算、移動網際網路和物聯網、智慧醫療和可穿戴設備等方方面面,尤其在一些涉及國家資訊安全的關鍵領域,作用不可替代。
但是,這個領域的技術和市場被4家美國公司牢牢把持長達30年,這在競爭度極高、瞬息萬變的IT行業非常罕見,足見其門檻之高、壁壘之嚴、格局之穩固。
難以逾越的,除了技術本身,還有圍繞技術佈局的近9000項專利。包括英特爾、IBM、摩托羅拉、飛利浦、東芝、三星等知名公司在內的60多家企業先後試圖涉足這個領域,投入分別在8000萬到3億美元之間,但是都收效甚微。
2003年,京微雅格的前身懷著創業夢在美國矽谷創立,2005年移師北京,開始了“螞蟻挑戰大象”式的艱難創業之路。
和所有“先驅”一樣,京微雅格很快也被攔在技術壁壘之外,面前出現兩個選擇:一是模倣。對於一個剛剛創立的小公司,這麼做也無可厚非,畢竟生存是企業最重要的責任,但這樣的企業永遠長不大,原因很簡單,“一旦成長到進入別人的視線,就該到了出局的時候,因為你沒有核心的技術,只要對方動用智慧財産權對付你,你就會被清除出場。”劉明把這條路稱為“見不得光”。
第二個選擇,自主研發。這就意味著要突破層層專利圍墻,難度很大,“約等於‘找死’”,可一旦成功,回報也十分豐厚——行業話語權、發展主導權、可觀的市場回收等等,更重要的是,在關乎國家資訊安全的關鍵技術領域不再受制於人。
“有些技術可以沒有,但這個技術中國必須擁有!”他們選擇了後者。
作出這個決定後,京微雅格陷入了沉寂。直到2013年第一款全新架構的FPGA産品發佈,京微雅格整整蟄伏了10年。此時的京微雅格已經今非昔比,申請了160多項專利,佈局了“山”“河”“雲”“星”四個産品系列,正在從低端向中高端市場邁進。現在的京微雅格也不再低調,顯示出厚積薄發的節奏,一年內連續發佈3款新品,繼“泰山”“衡山”“金山”之後,“華山”“黃河”等一系列産品密集問世,日趨成熟。其多功能、高性能、低成本、可配置的應用平臺,以“標準器件,個性定制,批量供貨,立即入市”的優勢正在快速被市場接受。
京微雅格的用戶常常有一個感覺,他們的産品和國外有太多不同,“肯定不一樣,一樣就麻煩了。”劉明説的“麻煩”,指的是智慧財産權糾紛。
令大家不解的是,為什麼那些知名公司做不成的事,一個毫無背景的小公司卻能做到?
“有些看似不可逾越的障礙,其實當你下決心要幹,下功夫苦幹,還是有機會的,前提是要看得準、吃得苦、抵禦得住掙‘快錢’的誘惑。”劉明説這10年京微雅格做了一件事——“修路”。
“正向研發就像我們要到達一個目的地,人家修的‘高速公路’上所有‘入口’都用專利作了防守,你想盡辦法也無法借道搭車,只能自己再修一條。以前許多大公司都試過繞道而行,或者再建‘入口’,但是他們要投入時間成本、資金成本、機會成本,如果算下來還不如直接買産品。而且那些大公司營利點很多,他們沒有我們這樣的決心。”
10多年來,京微雅格做著最基礎的工作。一面攻克技術難點,一面研究專利文獻,規避人家已佈局的專利,再把自己的技術通過申請專利明確所有權。
只有熟悉國際規則,才有機會成功。雖然現在不足200項專利的數量與行業整體專利數量相比還只是起步,但是劉明的團隊已做好迎大戰準備,“如果説之前做的是‘跑馬圈地’,那麼未來主要是‘密扎籬笆’。有了自己的專利佈局就有了和對手博弈的資本,未來可以通過許可、轉讓、交叉許可等智慧財産權策略參與商業談判和市場競爭。”
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