鳥類起源演化之謎全面破解
- 發佈時間：2014-12-13 01:31:10 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報深圳12月12日電 （記者劉傳書）現代鳥類的祖先如何逃過6600萬年前白堊紀的那場大浩劫？又如何在短期內經歷了一次超級物種大爆發，快速演化形成了超過10000個不同物種？國際研究團隊歷經4年努力還原了這一生物演化史上的重要進程，12月12日在《科學》等雜誌上以專刊形式集中公佈了首期28篇研究成果。
為了回答以上這些問題，國際鳥類基因組聯盟完成了48隻鳥類物種的基因組測序、組裝和全基因組比較分析。這48隻鳥包括烏鴉、鴨、隼、鸚鵡、企鵝、朱鹮、啄木鳥、鷹等，囊括了現代鳥類的主要分枝。這些新發佈的成果在許多鳥類演化相關問題上提出了新觀點。有研究者基於全基因組數據構建了有史以來可信度最高的鳥類分子演化樹，前所未有地解決了對早期鳥類演化關係的歷史爭論；有文章描述了鳥類基因組的演化歷程，從基因組角度闡述鳥類宏觀演化的重要特徵；還有的研究分別闡述了控制聲音學習的分子通路如何在一些鳥類和人類的大腦語言控制區域中獨立演化出來……他們關注了有關鳥的各類問題：鳥類的性染色體如何進行複雜地演化；在早期演化過程中，鳥類如何一步步丟失牙齒；鳥類近親鱷魚的基因組如何演化；鳥類歌唱行為在大腦內的基因調控機制是怎樣的……還有的研究提出了一種利用大規模基因組數據構建演化樹的新方法。
科學家介紹，研究的重大突破在於其徹底解決了現代鳥類起源和演化的歷史爭議，是演化生物學的一次重大飛躍；也是目前為止首項對某一大類群生物進行的全面系統的基因組學研究。其在鳥類演化學、神經學、發育學和計算生物學等各領域帶來了諸多顛覆性的新發現。這些研究成果為人類了解鳥類起源和鳥類生物學帶來全新啟示，堪稱鳥類基因組學和比較基因組學的經典之作。
來自世界上20多個國家，80多家機構的200多名科學家參與了這一研究項目，包括華大基因、哥本哈根大學、杜克大學、德克薩斯大學奧斯汀分校、史密森尼博物院、中國科學院、路易斯安那州立大學等眾多學校和機構。
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