衣原體破壞“基因衛士”加大患癌風險
- 發佈時間：2014-11-25 01:00:33 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 據藥聞快訊近日報道，由性傳播途徑引起的沙眼衣原體感染常常為人所忽視，實際上，該病原體不僅僅是導致女性不育的常見原因，也被懷疑使患上腹部癌症的風險增大。德國研究人員發現衣原體感染或許與某些癌症的産生有密切聯繫。
柏林馬克斯—普朗克研究所（以下簡稱馬普研究所）感染生物學研究團隊在衣原體感染過程中，觀察到重要的內源性保護因子蛋白質p53的分解，使得受感染細胞的一種關鍵性自我保護機制——啟動“自殺”程式——無法進行。在很多種癌症中，p53的保護功能都遭到了損害。這一新發現進一步證明衣原體感染和某些癌症之間可能存在聯繫。
人體內的細胞幾乎每時每刻都在更新，但更新的過程中有可能“出錯”，導致基因突變。p53蛋白的激活就是為了抑制這些突變：它會幫助修復受損DNA，如果此招行不通，它便誘導細胞“自殺”凋亡，以防止變異細胞進一步發展成為癌症。
該研究團隊去年報告稱，衣原體感染會引發細胞突變概率的顯著上升。細胞“自殺”程式的啟動對衣原體來説是致命的，因為衣原體必須得在被感染的宿主細胞內生存，依賴其提供能量。為了保護自己，衣原體會阻止細胞“自殺”。
在從事分子醫學的馬克斯·德爾布呂克中心與澳大利亞同事的幫助下，馬普研究所團隊證明，衣原體會激活細胞內業已存在的分解路徑，分解p53蛋白以確保宿主細胞能夠存活。這樣一來，這些病原體爭取到了足夠的時間在細胞內成功進行複製，對宿主組織有潛在的致命性；“基因衛士”p53的破壞，提高了變異細胞存活下去甚至發展成癌症的風險。
人乳頭瘤病毒感染中也觀察到了p53的降解，該病毒能導致宮頸癌，而衣原體同樣與這一疾病有關。衣原體可以進入到生殖道深處引起輸卵管發炎，由於沒有明顯症狀，很長時間都能不被人察覺。一種致命的女性癌症卵巢癌，如今就被確認源於輸卵管。
馬普研究所主任托馬斯·邁耶説：“衣原體對p53的影響，對探究癌症産生與發展之謎很重要。這種感染和癌症之間的聯繫越充分，那麼推動研製有效疫苗和抗生素來防治癌症就越緊要。”
（張蓋倫）
