在美國總統奧巴馬上周宣佈向伊拉克增兵1500人後，本週，一個美國軍事專家組抵達伊拉克西部安巴爾省的一處空軍基地進行考察，為後續部隊的到來打前站。

　　這個50人的專家組人數並不算多，但他們抵達的地點頗不尋常：安巴爾省的部分地區已成為極端組織“伊斯蘭國”的大本營，也是當下伊拉克戰事最吃緊的地區之一。美軍到這裡安營紮寨，意味著他們遠離安全指數較高的巴格達和庫爾德自治區首府埃爾比勒周邊，開始“深入敵後”，為近距離“死磕”頑敵做準備。

　　根據最新增兵計劃，美軍除了在巴格達和埃爾比勒週邊建立兩個軍事顧問和協調中心外，還將在伊拉克北部、西部和南部建立多個訓練基地，培訓9個伊陸軍旅和3個庫爾德民兵旅。看上去，美軍似乎正在將作戰重心由空襲轉向地面。

　　從傷亡風險較小的空襲轉向風險較大的地面部署，美國如此調整策略實屬迫不得已。今年8月開始空襲伊拉克境內的“伊斯蘭國”目標時，美國曾希望，高強度的轟炸能在較短時間裏重創對方，至少瓦解其鬥志。然而3個月後，在“國際聯盟”空中打擊和伊拉克武裝地面反攻的雙重夾擊下，“伊斯蘭國”僅是攻勢略減，雖有少數城鎮被伊拉克安全部隊或庫爾德武裝奪回，但其佔據的伊拉克和敘利亞大片地盤依然穩固。

　　“伊斯蘭國”為何如此彪悍？據分析，一方面，該組織的軍事骨幹中不少是伊拉克前領導人薩達姆麾下的軍官，他們訓練部隊和指揮作戰的經驗豐富。另一方面，靠著控制多個油田、海外募捐、收取綁架贖金和轄區“徵稅”等途徑，“伊斯蘭國”聚斂了充足資金，因此武器裝備也相當先進。美軍及其盟友雖然空中打擊能力強，但“伊斯蘭國”成員一旦化整為零，潛伏在居民區或混跡于平民中，空襲就無法展開。而伊拉克安全部隊因為普遍培訓不足、後勤保障匱乏，也形不成有力的地面攻勢。種種因素使得3個月來的圍剿行動收效甚微。

　　不僅如此，“伊斯蘭國”還以其“反美鬥士”的形象而在全球極端組織中“聲望日隆”。迄今為止，已有阿爾及利亞、菲律賓、印度尼西亞、巴基斯坦、利比亞和埃及等地的極端組織宣誓效忠於“伊斯蘭國”。“基地”組織的一些分支機構也與其同氣連聲。憑藉著強大的招募能力，該組織3個月來儘管戰鬥損耗不斷，卻能以更快的速度補充新人，因此隊伍人數不減反增。

　　面對如此強勁的對手，美國必須厲兵秣馬，重拳出擊，否則奧巴馬昭告天下的“摧毀‘伊斯蘭國’”將成為一句空話。除了爭取聯合更多國家，在金融、網路和意識形態等領域對“伊斯蘭國”進行圍堵扼殺之外，在軍事上也必須實施更有效的圍剿。加大地面作戰力度成為無法回避的選項。

　　對奧巴馬而言，這種調整有著巨大的政治風險。當年他競選總統的承諾之一就是結束伊拉克戰爭，而在2011年終於從伊拉克完成撤軍後，奧巴馬曾多次表示，決不派地面部隊重返伊拉克。如今事態的發展似乎已經超出他的掌控。

　　按奧巴馬的説法，這次增援伊拉克的美軍不參加作戰，只是培訓和協助伊軍。不過從美國軍方某些表態來看，“協助”和“參與作戰”的界限並不是那麼分明。美軍參謀長聯席會議主席登普西本週在國會作證時更明確表示，鋻於“伊斯蘭國”武裝比伊拉克軍隊明顯佔據優勢，軍方“正在考慮(與伊軍並肩作戰的)可能性”。