泉州市旅遊商品文化街，一間名叫“惜蘭軒”的古董店裏，41歲的許世吟娥正忙著接待前來購物的遊客。如果不是一次意外的考古發現，許世吟娥的人生或許與其他閩南女子沒有什麼兩樣：工作、戀愛、結婚、生子，儘管她擁有一個奇怪的姓氏“許世”和一個家族的遺傳——左耳廓上的小孔。

　　然而1996年的一次考古發現打破了她平靜的生活。這一年，泉州市一位文史學者在市郊清源山腳下，發現了刻在崖上的“世家坑”3個大字，附近還有幾十座明清時期的墓葬。這些墓碑上幾乎都刻有“錫蘭”二字。專家們推測，這極有可能就是500年前錫蘭王子世利巴交喇惹的墓地。史載，西元1459年，錫蘭（今斯里蘭卡）王子出使中國，後因國內發生政變，留居泉州的錫蘭王子世利巴交喇惹無法歸國，只好定居泉州，取其名的第一個字“世”為中國姓，並娶當地的一名蒲姓阿拉伯女子為妻，從此“世家”就在泉州及閩南繁衍生息。

　　500多年過去了，泉州還有錫蘭王子的後裔嗎？1985年，斯里蘭卡政府曾經致函中國文化部外聯局亞洲處，請求中國代為在泉州尋找錫蘭王子後裔，無果。

　　上世紀70年代，許世吟娥出生在泉州西門的一座古厝裏。從小曾祖母就時常對她念叨，説我們的家族是從遙遠的海上來的，原本姓“世”，後來爺爺的爺爺沒有兒子，就把女兒嫁給一個姓許的人家，生下的孩子就不再姓“世”，而是把兩家的姓合在了一起，從此就改姓“許世”了。1996年，世家坑古墓群重見天日，當地政府將“世家坑”定為重點文物保護單位。由於擔心墓群被盜，有關部門將發現的20多塊墓碑遷走了。為了祖墳不被破壞，情急之下，許世吟娥向泉州海外交通史博物館的領導公開了嚴守了500多年的家族秘密：世家還在，我就是錫蘭王子的後裔。

　　“錫蘭王室後裔”的發現，也驚動了斯里蘭卡政府。2002年，斯里蘭卡政府官員及考古學家數次來到泉州，拜訪許世吟娥和錫蘭王子古墓群。經過反覆求證，確定了許世吟娥正是錫蘭王子的後裔。2002年6月6日，應斯里蘭卡政府邀請，許世吟娥踏上了飛往斯里蘭卡的尋根之旅。斯里蘭卡政府和人民以最高的禮節歡迎“錫蘭公主”回家。2010年上海世博會，許世吟娥應邀參加斯里蘭卡國家館開館慶典。

　　如今，回歸平常生活的許世吟娥，非常滿足於當一個中斯民間大使的角色。她與斯里蘭卡駐華大使等經常聯繫，一直為泉州與斯里蘭卡的城市締結友好城市而努力。“我會繼承祖先的遺願，為增進中國和斯里蘭卡兩國的經貿交流和人民之間的情誼做出自己的一點貢獻。”許世吟娥説。

　　《 人民日報 》（ 2014年10月21日13 版）