進入21世紀，專利資産被視為經濟領域中最具有潛在價值的硬通貨，以美國為例，在風起雲湧的資本市場，專利運營公司異軍突起，扮演著十分特殊的角色，引領了一個完整産業鏈的興起。

　　對大多數企業來講，專利主要被當做保護企業自主創新成果，保護其市場空間的防禦型工具，但這僅僅是專利應用的初級階段，而推動專利資産的貨幣化運營才是實現專利價值的最佳途徑。

　　無論是以大型投資基金做依託的專利運營大鱷還是以智慧財産權經紀見長的專業公司，他們手中都握有大量的具有潛在價值的專利組合，而這些專利組合産生的土壤與美國社會的專利叢林現象密不可分。

　　專利叢林現象是指相互交織在一起的專利權組成了一個稠密的網路，任何一項專利技術的應用或相關新産品的推出，都必須獲得大量的專利權人的許可，這種情況就像穿越叢林一般。專利叢林現象會導致如下問題的出現：第一，商業化資本取得專利許可的交易成本加大，因為在核心專利的周圍往往布設有眾多的改進型專利或應用型專利，為了獲取核心專利的使用許可，投資人還需要取得諸多週邊專利的許可，加大了投資的成本；第二，猶如洪水猛獸一般增長的專利申請量和專利授權量使得眾多的專利沒有經過科學實驗單靠邏輯演繹就被生生地創造了出來，成為核心技術産業化實施的障礙，我們看到2012年全球的有效專利為666萬件，其中美國224萬件，日本170萬件，中國90萬件，這些已經授權並且在保護期內的專利成為了專利叢林的土壤；第三，專利叢林導致專利訴訟快速增加，2009年到2013年期間美國專利侵權訴訟的年增幅達到24%，2013年專利侵權訴訟案件達到創紀錄的6500件，訴訟賠償額也在大幅增加，平均每個案件的訴訟賠償額為450萬美元。

　　海量的專利催生了一個全新的産業鏈——專利運營。

　　近幾年來，專利運營公司的巨大盈利能力吸引了大量的資本進入該領域，它們將擁有的有效專利或專利技術進行策劃、分析、收購、整合，形成面向産業的專利組合，並通過轉讓、許可、投資、訴訟等模式實現專利的經濟價值，近十幾年裏，專利運營與經濟、金融、法律、科技的日趨融合，商業模式也在不斷演變，日益成為了一種成熟的商業實踐，在美國等發達國家形成了完整的産業鏈。

　　專利運營的本質是專利資本與市場資本的交易，是將專利資産轉化為金融資本的過程，一個完整的專利運營包括三個主要環節：投資——專利運營——收益，專利運營者投入金融資本購買專利，然後靠賣專利獲取超額收益，資本如同專利運營的血液，如果把專利運營比喻成一座大樓，那麼投資和融資就是資本進出的兩道大門，資金從投資的門進入，從融資的門退出。

　　以全球最大的專利運營企業美國高智投資有限責任公司（Intellectual Ventures，LLC）為例，高智公司是世界上專注于智慧財産權投資和應用的超大型基金公司，經過14年的發展，它已經成長為目前全球最大的專業性發明投資公司，公司募集到的投資基金總額50多億美元，同時管理著超過3萬項智慧財産權資産，高智公司的基金來源於私募股權基金，資本來自於機構與個人投資者，高智公司的主要投資人包括比爾.蓋茨，杜邦家族基金、惠普家族基金、以斯坦福大學為代表的大學基金，以及許多財富500強企業，微軟、蘋果、思科、亞馬遜、英特爾、新力、雅虎、諾基亞等為代表的高科技企業。

　　高智發明的主營業務分為三個基金，第一隻基金是以公司內部科學家研究成果為主的發明科研基金，在獲得專利權後自産自銷，獲取利潤；第二隻基金是來自機構和個人投資者的發明投資基金，通過收購具有市場開發潛力的發明創造和專利運營權，形成專利組合，然後將專利組合進行許可、轉讓，從中獲利；第三隻基金是發明開發基金，主要用來尋找和孵化有價值和發展前景的發明創造。

　　高智公司主要的商業模式為：一是為已遭受專利訴訟的投資企業提供專利風險解決方案，收取專利許可費，例如美國第二大電信公司為了應對美國TIBO公司涉案金額為幾十億美元的專利訴訟，找高智公司合作，高智公司為其組成了包括約1000件專利的專利組合包，迫使TIBO撤訴。

　　二是為未遭受專利訴訟的投資企業提供技術支援和保險，這些投資企業有權在基金的期限內查看專利池裏的任何東西，進行挑選和建立專利組合，以創造更多的價值和避免訴訟的發生。

　　三是向其他公司收取專利許可費。

　　四是通過訴訟途徑來實現盈利，在許可不成的情況下，通過訴訟的方式逼迫對方就範。

　　五是創辦新公司以實現盈利，比如2006年基於開發長時間不用更新燃料的新型原子能發電系統的發明創新，高智于2006年創辦了美國泰拉能源公司。

　　（國家智慧財産權局發明審查部高級審查員）