飲食或藥物可使免疫細胞“煥發青春”
- 發佈時間：2014-08-26 01:30:50 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 英國倫敦大學學院、英國癌症研究中心、牛津大學和義大利羅馬托爾維爾戛塔大學共同進行的兩項研究，對參與衰老的營養、代謝和免疫系統間的相互影響進行長期跟蹤後發現，通過飲食干預或是藥物治療，可以增強人們自身抵禦疾病的免疫力，並且有助於使現有的免疫系統治療更為有效。
隨著年齡的增長，我們的免疫力不斷下降。老年人在感染和癌症兩方面的發病率增加，並且患病程度嚴重。另外，隨著年齡的增長，接種疫苗效率減低。
曾在生物技術和生物科學研究理事會工作、現就職于倫敦大學學院的阿恩·阿克巴爾教授帶領的研究小組發現，老化的免疫系統細胞即“T淋巴細胞”，被名為“p38絲裂原活化蛋白激酶（p38 MAPK）”的分子控制，該分子能像“剎車”一樣阻止某些細胞的功能。而且，這種制動作用可以通過使用p38 MAPK抑製劑得到逆轉，從而使老化的T淋巴細胞重振活力。
該研究對營養、代謝與免疫系統之間的關聯進行了很長時間的關注。在低營養水準下，年齡的增長或者衰老的信號會使p38 MAPK在細胞內被激活。研究還表明，對於老化的T淋巴細胞功能，可以通過阻斷在參與過程中所涉及的幾個分子中的一個進行復原。相關研究刊登在8月24日的《自然免疫學》上。
據物理學家組織網8月24日報道，另一篇發表在《臨床研究雜誌》上的相關研究表明，阻斷p38 MAPK可刺激已表現出衰老跡象的細胞煥發青春，同時改善線粒體的功能，並提高它們的分裂能力。
用於細胞分裂的多餘能量是由細胞內分子進行回收生成的，這稱為自噬過程。這凸顯了在衰老的T淋巴細胞中存在一個共同的信號通路，以控制自身的免疫功能以及新陳代謝，進一步強調了老化的T淋巴細胞和代謝之間存在著緊密的關聯。
隨著人們壽命的增長，與老齡化相關的醫療費用支出也更加巨大。而免疫系統的部分功能下降，必將讓越來越多的老年人不得不面臨生活品質的下降。阿克巴爾説：“一個重要的問題是這類新研究是否可用於增強老化過程中的免疫力，許多藥物公司已開發出p38抑製劑以試圖治療炎症性疾病，現在，這些抑製劑的一個新的潛在應用就是增強老年人的免疫力。另外，或可採取飲食替代藥物干預來增強免疫力，因為代謝和衰老如同一枚硬幣的兩面。”
（華淩）
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