科學家們估計地球上有可能出現生命的所有地方中，位於加勒比海一個充滿黑色瀝青的湖泊的排名應該不高。但世事無絕對，據美國趣味科學網站近日報道，美國科學家在8月7日出版的《科學》雜誌上報告稱，這種瀝青並不會對所有生命鏟草除根，他們在特立尼達和多巴哥共和國（一個位於中美洲加勒比海南部、緊鄰于委內瑞拉外海的島國）充滿瀝青的湖中的微小液滴內發現了微生物。

　　對於那些希望能夠搜尋到外星生命蛛絲馬跡的科學家們來説，這不啻為一個天大的好消息。他們認為，既然地球上這麼極端的環境下都有生命存在，那麼，在其他目前看來並不適合生命生長的地方或許也可能發現生命。美國趣味科學網站為我們列出了太陽系內可能潛伏外星生命的4個地方。

　　土衛六

　　土衛六（Titan，又被稱為泰坦）是環繞土星運作的衛星中最大的一個，也是太陽系的第二大衛星。土衛六或許比太陽系內的其他星體更像地球，但土衛六並非水的海洋，這個寒冷的行星是大量碳氫化合物組成的湖泊的家園。

　　由於土衛六是太陽系唯一一個擁有濃厚大氣層的衛星，因此被高度懷疑有生命體的存在，科學家也推測大氣中的甲烷可能是生命體的基礎。

　　《科學》雜誌這篇最新研究的作者表示，在土衛六油膩的湖泊中，可能有水—氨混合物的液滴出現，這種液滴與瀝青湖內發現的水滴非常類似。該研究的合作者、美國華盛頓州立大學的太空生物學家德克·舒爾策-馬庫奇表示，對於生命如何能潛藏在油內的水中生存進行更深入的研究，“有望讓我們更好地理解，如果土衛六上確實存在生物，那麼，它們是如何適應在這些碳氫化學物中生活的。”

　　 火星

　　在19世紀末20世紀初，科學家們觀察到了火星表面似乎有一些從暗區延伸出的細線，因為對於暗區是水體的傳統，這些細線命名為水道。後來，科學家們觀察到，暗區會在冬季時縮小、夏季時擴張。有人提出暗區被植物覆蓋，而暗區的擴大縮小則是消長所引起的，改變以往認為暗區是水的説法。

　　天文學家帕西瓦爾·羅威爾則宣稱，那些“水道”其實是火星上的智慧生物—火星人挖掘的“運河”。這一説法廣為流傳，風靡大眾的火星科幻和火星人即源於此。不過，後來，這些細線大多被證明是不存在的，部分則是峽谷或隕石坑後延伸出的深色沙子。

　　美國航空航太局（NASA）的“信使”號航太器和“海盜”號不載人宇宙飛船于上世紀60年代和70年代獲得的圖像顯示，火星是一個荒涼的地方，沒有發現與地球上人類相似文明的蛛絲馬跡。

　　科學家們迄今還沒有找到任何證據可以證明，火星上曾經有生命出現過，但他們確實知道，火星的兩極都有水冰覆蓋，水佔火星表面土壤總品質的2%。

　　所有的陸地生命都需要水，這也是為什麼科學家們在火星和太陽系的其他地方拼命尋找水的原因。NASA的“好奇”號火星車對火星泥土樣本進行的分析表明，至少在數十億年前，微生物能在火星上生存，因為那時的火星比現在要更加溫暖潮濕。

　　木衛二

　　如果水對我們已知的生命至關重要，那麼，木衛二（Europa，歐羅巴）是最有可能找到外星生物體的地方。木衛二是木星的第六顆已知衛星， 也是木星的第四大衛星。科學家們認為，木衛二數十公里厚的冰層底下可能有上百公里深的液態水，是太陽系裏最大的海洋！此外，木衛三（Ganymede）和木衛四（Callisto）的地下可能也是水世界。

　　最近幾年，科學家們已經在地球上極端的海洋環境中發現了微生物，這意味著奇怪的生命形式也可能存在於木衛二這樣的地方。2012年，電影導演詹姆斯·卡梅隆乘坐“深海挑戰者”號完成了13次潛水，在萬米海底，卡梅隆停留了6個小時，發現了68個新物種，為海洋生物、地質和地球物理等方面的研究提供了第一手資料。

　　另外，去年，科學家們也在南極洲一個深藏在冰層下的湖泊內發現了微生物。

　　去年7月23日，俄羅斯科學家在《公共科學圖書館-綜合》雜誌上撰文表示，南極洲最大最深的地下湖沃斯托克湖可能存在數千種不同類型的微生物，甚至有可能生活著體型較大的魚類。沃斯托克湖座落于南極冰層下方超過2英里（約合3.7公里），與木衛二和土衛二上的冰封海洋類似。據信，這個湖泊在1500萬年前與外部世界隔絕開來。

　　奧巴馬政府2015年的財政預算也為探測木衛二撥出了1500萬美元。NASA的研究人員已經研製出了一款名為“歐羅巴剪刀手（Europa Clipper）”的探測器；歐洲也在研製木星“冰月”探測器（JUICE）。不過，這些宇宙飛船都只能環繞木衛二或木星的軌道，並不會登陸，主要研究從木衛二的南極升騰起來的水蒸氣。NASA也在上個月提出，要研製一些能在木衛二探測到生命跡象的科研設備。

　　土衛二

　　木衛二也不是太陽系裏唯一冰層下面有海洋的衛星，根據NASA的“卡西尼”宇宙飛船傳回的資料，科學家認為土星的第二顆衛星—土衛二（Enceladus）南極30公里厚的冰層底下有10公里深的海洋。其實這個發現早在意料中，數年前卡西尼就發現土衛二是全太陽系最大的剉冰機，它的冰火山不斷將冰粒噴向太空。

　　有些研究人員認為，或許能在不將其冰層鑿開的情況下，對土衛二冰層下隱藏的水進行研究。上個月，科學家們宣佈，“卡西尼”宇宙飛船已經在土衛二的南極找到了101個間歇性的水蒸氣和冰羽噴射噴泉。如果這些羽狀噴泉來自土衛二潛藏的海洋，那麼，在未來，飛躍這些噴泉的宇宙飛船將不需要登陸到土衛二的表面就可以研究其海洋的組成。