人工抗癌分子能數分鐘完成自組裝
- 發佈時間：2014-08-05 08:31:04 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 英國科學家日前開發出一種簡單、通用的製造人工抗癌分子的方法，由此製造出的抗癌分子能夠模倣人體天然的防禦機制，對抗癌細胞和感染，並能通過自組裝的形式在數分鐘內實現合成。實驗顯示，這種分子能夠有效對抗結腸癌細胞。相關論文發表在《自然·化學》雜誌上。
領導這項研究的英國華威大學化學教授彼得·斯科特説，他們合成的這種抗癌分子名為triplexes，是一種與人體中天然産生的、能夠對抗癌症與感染的肽結構極為類似的分子。這種人工肽與天然肽具有相似的3D螺旋結構。
物理學家組織網8月4日報道稱，此前人工肽的合成較為困難，大規模生産成本極高，而新方法可以在不需要昂貴設備的情況下，在幾分鐘內合成。這種精巧的化學自組裝形式，能夠生産出既實用又穩定的分子。
斯科特説：“新研究所設計的化學反應就如同將一堆散亂的樂高積木扔進一個布袋，只需搖一搖，它們就能神奇地自己組裝成一個星球大戰死星模型。”斯科特介紹説，製備這種分子需要將一種氨基醇衍生物和甲基吡啶與氯化鐵的溶劑混合，之後這些物質會發生化學反應，形成牢固的鍵合，幾分鐘後就能自組裝形成他們所希望得到的分子。化學物質本身會自行按照實現設定程式進行反應，一旦除去溶劑之後，就只剩下晶體形態的人工肽。
研究人員稱，該方法不需要複雜的分離提純操作，也不會像樂高模型一樣留有神秘的插槽。在實際應用中，其化學性質相當穩定。而更絕妙的是，整個過程完全是自動進行的，人們只需將幾種原料按照預定的比例和程式混合在一起即可。
斯科特説：“實際上，自組裝是自然界中常用的一種物質合成方法，常見的天然蛋白質這種非對稱的複雜分子就是由自組裝而來。但要讓它們按照人類的意願進行組裝，合成我們需要的分子，還是一個巨大的挑戰。這是一項非同尋常且很有前途的研究。”
雖然用這種方法製成的人工肽已被實驗證明對結腸癌具有療效，但在用於臨床試驗前，研究人員還需要開展進一步研究以確定其安全性。（王小龍）
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