科技日報訊 （記者王小龍）美國國家航空航太局（NASA）在7月31日舉行的新聞發佈會上公佈了下一代火星車任務細節。出於降低任務成本和風險的考慮，新任務會採用與“好奇號”相同的車輛構架和著陸技術。在目標設定上兩代火星車也大體類似，即探尋火星過去的生命跡象。與大哥“好奇”相比，“好奇號2.0”的最大亮點是裝備的大幅升級。據稱，將於2020年發射升空的新版火星車將攜帶7件科學儀器，這些設備將賦予其前所未有的全新技能，幫助人們揭開這個紅色星球的奧秘。

　　其中最引人關注的是被稱為MOXIE的火星氧氣就地取材設備，該裝置能夠將火星大氣中的二氧化碳轉化成供火箭使用的純氧燃料或宇航員呼吸的氧氣。MOXIE的目標是在任務期間每小時生産大約20克的氧氣，並持續50個小時。如果該設備工作正常，美國宇航局計劃將該設備的産能提高100倍，為從火星返回地球的航太器提供燃料。

　　MastCam-Z和SuperCam是兩部性能極佳光學儀器。前者具備強悍的全景縮放和立體成像能力，可幫助火星車規劃行駛路線；後者能夠發射綠色的鐳射束，對火星岩石進行成像和化學成分分析，借助該設備火星車能檢測出12米外的岩石中是否含有機成分。

　　行星X射線岩石化學分析儀（PIXL），是一種X射線熒光光譜儀，它具備高解析度成像能力，可對鹽粒大小的目標進行精確的檢測和分析。

　　火星環境動態分析儀（MEDA），是一組感測器的集合，它能夠獲得火星車周圍的溫度、風速、風向、壓力、相對濕度以及灰塵的大小和形狀的數據。

　　此外，新版火星車還將攜帶一種能夠以釐米級的解析度顯示火星地質構造的火星地下勘探雷達成像儀（RIMFAX）和一種能夠發現地面有機成分的紫外鐳射掃描器（SHERLOC）。

　　美國太空網8月1日（北京時間）報道稱，人們對2020年火星任務的最大期待，或許就是將火星樣本帶回地球。雖然美國宇航局還沒有正式討論過這一計劃的細節，但下一代火星車已經為此做好了準備。為了能夠攜帶火星岩石和土壤樣本，美國宇航局的科學家專門讓新版火星車進行了“減肥”，其“體重”將只有“好奇號”的一半左右，但它仍可存儲多達31個樣品。這些樣本或將在另外一個火星任務中被帶回地球。

　　總編輯圈點

　　NASA已放言20年內人類登上火星。但在那處冷寂的世界，我們賴以生存的氧氣怎樣獲得，冬季巨寒怎麼解決，最重要的是，有沒有對人類致命的化學元素？這些問題，只能倚仗一代又一代火星車們的積極工作，它們的取樣分析，決定了人類親臨紅色星球的命運。這就是為什麼NASA那麼拮據也肯把錢砸在新版火星車上，這些小傢夥展開的探索，其實是人類未來開拓更廣闊宇宙事業的基石。