經過數月艱難磋商，美國銀行近日終於與美國司法部達成和解，同意支付166 .5億美元了結抵押貸款支援證券相關訴訟。這是美國聯邦政府史上針對單一公司開出的最大《罰單》。和解協議還包括一份30頁的文件，揭露了華爾街抵押貸款支援證券運轉中不為人知的黑幕———

　　美國史上最貴和解

　　美國銀行21日宣佈，已與美國司法部達成協定，同意支付166.5億美元了結抵押貸款支援證券(RMBS)相關訴訟。美國銀行與美國司法部、證交會、6個州政府等機構達成了綜合賠款協議，其中96.5億美元為現金支付，另外70億美元用於消費者援助。據悉，96.5億美元中有50億美元將作為罰金交給美國財政部，其他部分將用於對投資者的補償。

　　美國司法部長埃裏克·霍爾德在當日舉行的發佈會上表示，美國銀行及旗下美林證券公司以及全國金融公司，在2008年間明知大量住房抵押貸款已是不良貸款的情況下執意將其證券化，誤導、欺騙投資者，構成金融欺詐，讓美國經濟受到重創。美國司法部為此發起了十余項調查。

　　美國銀行首席執行官布萊恩·莫伊尼漢表示：“我們相信該和解協議解決了銀行遺留的大部分與抵押貸款有關的風險暴露問題，符合我們股東的最大化利益，讓我們能夠繼續把注意力集中于未來發展。”有分析認為，由於事先媒體已放出消息，因此投資者並未感到意外。這一和解為美國銀行去除了影響股價的一個重大利空因素，併為其盈利狀況回歸正常化鋪平了道路。

　　雖然聯邦及州檢察官的民事調查就此落幕，但和解協議並不意味著美國政府將停止對美國銀行及其僱員的刑事追責，尤其是涉及全國金融公司及其管理人員的潛在刑事訴訟。

　　美國銀行是美國按資産計算第二大的銀行，2008年收購了全國金融公司和投資銀行美林公司。全國金融公司在被美銀收購前是美國最大的住房抵押貸款發放機構。

　　美國銀行之前已經因為抵押貸款相關問題屢次被罰。今年3月，美國銀行同意支付95億美元，了結美國聯邦住房金融署針對美國銀行及其子公司的數起與銷售住房抵押貸款支援證券有關的法律訴訟。

　　不為人知的産業黑幕

　　所謂“住房貸款抵押證券”，是指銀行將持有的住房抵押貸款轉化為證券，並在資本市場上出售給投資者。銀行可借此將貸款變現，又能將貸款風險轉移。抵押貸款支援證券的不當銷售被認為是導致金融危機出現的元兇之一。

　　金融危機之前，不少銀行都在大量出售抵押貸款支援證券給投資者。與這些證券有關的一些抵押貸款者實際上沒有足夠能力償還貸款，但銀行卻宣稱這些投資品是安全的。2006年至2007年美國房地産市場泡沫破裂，投資者損失慘重，許多房主止贖房屋，金融危機由此拉開序幕。隨之而來的是自上世紀30年代以來最嚴重的經濟衰退，許多美國人失去住房和工作。金融危機已經過去6年，美國就業市場仍然疲弱，去除通脹因素後許多美國人的收入仍低於金融危機前的水準。

　　這筆“史上最貴”和解達成後，美國北卡羅來納州西區檢察官安妮·湯普金斯表示，這一和解説明在抵押貸款支援證券行業的每一個層面都存在著欺詐。在為金融危機善後和重建經濟時，那些因其不當行為導致危機的公司必須負責。

　　之前有批評認為，過去的和解常常缺乏對相關事實的具體陳述。許多銀行的代表律師對於公開過多細節十分警惕，擔心過多的細節會為潛在的訴訟提供支援。

　　此次作為和解的一部分，美國司法部和美國銀行同意公佈一些事實，令外界可以看到全國金融公司和美林銀行的抵押貸款支援證券機器運轉中不為人知的黑暗一面。這其中包括許多公司內部郵件，從中可以看出當時問題的嚴重性。

　　和解協議公佈的30頁的文件就像是抵押貸款支援證券罪惡的一部集錦。例如，美國銀行將一樁24年房齡的移動住宅抵押貸款包裝成政府支援的抵押貸款成功再融資；美林的顧問在內部郵件中稱，似乎華爾街公司對於發放抵押貸款的標準並不在意，令人感覺除了確認貸款已經完成之外，似乎沒有什麼必要進行嚴格的審查；在加利福尼亞州，全國金融公司向投資者隱瞞公司採用的“影子方略”，即允許僱員降低核保標準，向高風險的借貸者發放貸款。

　　洛杉磯的聯邦檢察官目前正準備對全國金融公司的創始人之一安傑洛·莫齊洛提起民事訴訟，他被認為是將全國金融公司變成抵押貸款行業龍頭的關鍵人物。據路透社報道，知情人士表示，莫齊洛已經與美國證交會達成了6750萬美元的和解協議。

　　根據和解中公佈的文件 ， 在2005年8月，莫齊洛曾發送電子郵件給全國金融公司的執行官警告稱，拉斯維加斯和佛羅裏達的一些公寓市場可能會崩潰，那時這些市場充斥著大量的投機者。

　　莫齊洛寫到：“我對依賴‘支付選擇貸款’和房價水準的借貸者所處的環境日益感到擔憂，尤其是在公寓市場方面。”他認為公司不應當在資産負債表中再持有這些資産，否則公司可能面臨“ 財務和聲譽上的 災難”。但在接下來的兩年中，全國金融公司仍在發放“支付選擇貸款”，這種貸款的利率在幾年內可以作出調整，並且公司還在將這種貸款打包成證券出售給華爾街公司。

　　文件還指出，美國政府機構也未能採取足夠措施防止自身為存在缺陷的貸款提供保險。美國銀行的僱員描述了如何欺騙聯邦房屋管理局的登記系統。美國銀行有時會修改申請者的財務資訊或者重復提交數十次申請，直到通過系統審查為止。

　　美國新澤西州檢察官保羅·費希曼表示：“在通往金融危機的道路上，美林證券購買了越來越多的抵押貸款，並將其打包成證券産品出售給投資者，儘管銀行深知相當比例的貸款都是有問題的。未能披露風險導致投資者對整個金融系統的信心喪失。”

　　美國銀行與美國政府從3月起就開始進行和解磋商。在懲罰導致房地産市場泡沫和金融危機的不當行為方面，由於檢方採取較激進立場，因此協商屢遭拖延。據知情人士透露，美國銀行勉強同意提高賠償金額後，7月底協商速度大大加快。

　　美國銀行一直不願為全國金融公司和美林公司發行的不良抵押貸款支援證券負責。據美聯社報道，2004年至2008年，這三家公司總共發行了9650億美元抵押貸款支援證券，其中75%來自於全國金融公司。全國金融公司給美國銀行造成的法律訴訟費用和貸款減記等損失已經超過百億美元。

　　美國銀行曾以沒理由對全國金融公司被收購之前的行為負責為藉口，請求法庭不要處罰，但美國紐約聯邦地區法院在今年7月予以駁回，並判決美國銀行支付12.7億美元罰款。法庭指出，全國金融公司，也就是美銀的子公司在2007年至2008年間向美國兩大住房抵押貸款巨頭房地美和房利美(簡稱“兩房”)出售了劣質住房抵押貸款。法院還判處全國金融公司前中層管理人員麗貝卡·邁龍支付100萬美元罰款。

　　據悉，此案涉及的是全國金融公司2007年推出的一項名為“急速前進”(Hustle)的貸款項目，這一項目一直持續到2008年5月。調查人員説，該項目重數量而輕品質，鼓勵員工多發貸款，並取消了重要的貸款質檢關卡。

　　援助項目看似很美

　　在這場抵押貸款支援證券的災難中，除了購買這些證券的華爾街投資者，許多抵押貸款的房主也深受其害。房地産市場的崩潰和經濟衰退令許多人選擇止贖房屋，還有許多購房者在止贖邊緣苦苦掙扎。

　　此次“史上最貴的和解”為一些購房者帶來了一線希望。根據和解協議，美國銀行將拿出70億美元用於消費者援助，可以減少一些購房者的貸款餘額，為一些低收入購房者提供新的貸款，並修整一些止贖房屋。美國銀行將制定一個獨立的監管方來監察消費者援助事宜。

　　霍爾德表示，考慮到美國銀行不當行為的程度和規模，70億美元的援助資金是合適的。但消費者組織並不這樣認為。他們指出，符合援助條件的人並不多，同時由於程式繁瑣，可能需要數年時間才能拿到援助。而那些因為止贖和賤賣房屋(例如房屋出售價格低於貸款餘額)而失去住房的人，根本得不到任何賠償。

　　據美聯社報道，美國弗吉尼亞州的奧朗德一直在猜測自己是否能夠從美國銀行的和解中受益。65歲的奧朗德已經退休，原本擁有一套有著四個臥室的住房。2006年，她通過全國金融公司利用其房屋進行了再融資，融得的資金用於支付車貸和整修房屋。但隨後她的丈夫提前退休，加上自己患病成為殘疾人，倆人最終沒有能力繼續支付房貸。作為止贖房屋之外的一個選擇，他們在美國銀行的和解協議達成的幾天前選擇將房屋賤賣，原來價值27萬美元的房屋以9萬美元的價格出售。根據美國銀行的和解協議，他們將得不到任何賠償。

　　去年11月，摩根大通與監管方達成抵押貸款支援證券相關和解協議，也有40億美元用於援助項目，但目前許多符合條件者仍未拿到援助，而其中許多都是急需減少貸款餘額的購房者。

　　佛羅裏達州首席檢察官邦迪表示，該州1 .7萬名購房者將獲得共計10億美元的援助資金。但根據房地産公司Zillow的數據，這1 .7萬名購房者在該州房屋價值低於貸款餘額的人群中僅佔1.8%。

　　美國加利福尼亞州再投資聯盟的執行官凱文援助項目斯坦表示：“目前還看不到這些和解是如何提供了與造成的損失相當的補償。那些損人利己的貸款原本不應當出現，但現在卻使無數家庭和社區受到摧殘。”