如果對中國傳統文化加以高度概括，無外乎“福、祿、壽、喜、財、吉”六字，以“福”為首，“求福、納福、惜福、祝福”可以説是各種文化現象的概括和代表。《尚書·洪范》中將“福”分為“五福”：“一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考終命。”《禮記·祭統》記：“福者，備也。備者，百順之名也。” 《韓非子·解老》言：“全壽富貴之謂福。”俗話説：“有福必有壽，有壽必有福。有福無壽是為無福可受”。“福”和“富”互證，以明家富則有福。所謂“福”，過去是指“福氣”、“福運”，現代人對福的理解是“幸福”，把福的形式和內容具體化了，不僅是物質滿足，也包含精神層面的追求。 “福”的內涵既可淺顯又可高深，統領、涵蓋一切。

　　《説文解字》解釋：“福，祐也。從示畐聲。”字形採用“示”作邊旁，“畐”作聲旁。“福”字的演變有一個過程。“畐”本象形，是“腹”字的初文，上似人首，“田”則像腹部之形，其中的“十”符，表示充滿之義，“畐”寓意腹滿義。“福”在甲骨文裏是會意字，最初的本義是“用美酒祭神，祈求富足安康”。古人以酒象徵生活富裕。其中 表示“祭祀”， 即酉，乃是酒罈， 是手之意，表示巫師的動作，捧酒獻祭祈禱。金文將 寫成 。小篆 則誤將金文中的 寫成 ，並以“畐”作為聲旁，變成了形聲字。現在所看到的“福”字，由“示、一、口、田”組成。“示”指神祇，“田”指耕地、打獵，田地就是財富；“一”字按《説文》的解釋：“一，惟初太始，道立於一，造分天地，化成萬物”，包含“一元復始，萬象更新”的意思，“口”按照《説文》的解釋：“口，人所以言食也。”“福”字寄託了世人祈求得到田地，從而可以滿足溫飽需求的願望。

　　每逢春節，家家戶戶在門上、墻壁上張貼“福”字，寄託對幸福生活的嚮往，對美好未來的祝願。

　　民間傳説貼“福”始於姜太公封神之時。各路神仙分派妥當，姜太公那醜陋、粗俗的老婆也伸手來討神位。姜太公無奈，便把她封為“窮神”，並規定凡是貼了“福”字的地方不能去。於是老百姓便家家貼“福”字，燃放鞭炮，驅趕這位“窮神”。

　　把福字貼在門上，最早的文字記載是宋代吳自牧《夢粱錄》：“士庶家不論大小家，俱灑掃門閭，去塵穢，凈庭戶，換門神，挂鍾馗，釘桃符，貼春牌，祭祀祖宗”。“貼春牌”就是把福字寫在紅紙上，貼在大門上。由此可知，貼福字的風俗，至少從南宋已盛行。

　　眾所週知，在傳統民俗中，確有倒貼福字一説，取其“倒”和“到”的諧音，意為“福到”了，有很多講究。

　　大門上的“福”字，有“迎福”和“納福”之意，所貼的福字必須鄭重不阿，從來都是正貼，寓意“正福臨門”。倒貼福字有悖中國“門文化”與“年文化”精神。

　　福字倒貼的地方，第一種是在水缸和垃圾箱上。由於水缸和垃圾箱裏的東西要從裏邊倒出來。為了避諱把家裏的福氣倒掉，便倒貼福字。這種做法是巧妙地利用“福至”來抵消“福去”，表達對美好生活的嚮往；第二種是屋內的櫃子。櫃子上倒貼福字，表示福氣會一直來到家裏、屋裏和櫃子裏。此外，如果家中有希望轉運者，可以倒貼福字。過去為了討口彩，有時也故意將福字倒貼。過去一些欠債的窮人，往往過了小年或三十早晨，就慌裏慌張地把“福字”貼上，把所有的討債人擋在門外，叫做“窮福”。真正貼福字的時間在大年三十下午，順序是從外向裏貼，先貼抬頭福，再貼門福，最後貼倒福，意味著一年的福氣可以從外面流進來。

　　每逢春節來臨，家家寫福字，貼福字。不但要祈福，更要懂得惜福。無論是現在還是過去，老百姓都有一個共同的願望，那就是企盼福氣的到來。一個“福”字幾乎囊括了一切好事，既是豐衣足食，富貴興旺，又是健康平安，和諧美滿，更是國泰民安，天下太平。