銅綠釉是中國傳統陶瓷製作中必不可少的釉色之一，其主要成分是黑鉛末加古銅末以及石末等。由於含氧化銅的石灰釉在還原氣氛中呈紅色，在氧化氣氛中則呈綠色，所以這些以銅為著色劑的綠釉被稱為“銅綠釉”，也有人因為裏面含鉛較多而稱其為“鉛綠釉”。根據燒制溫度高低，銅綠釉可以劃分為高溫銅綠釉與低溫銅綠釉，在明清官窯中，銅綠釉大多作為低溫釉使用。

　　在中國陶瓷史上，銅綠釉應用相當早，漢代已經出現以銅作著色劑燒制鉛綠釉的先例，唐代更是廣泛應用到唐三彩的製作中。宋金時期出現磁州窯黑彩綠釉製品，表明工匠已經能夠將其與黑彩和諧搭配，熟練使用。

　　明永樂朝禦廠制瓷技術顯著提高，低溫綠釉逐漸向多樣化發展。根據燒制時瓷胎表面有無玻璃釉的情況，可以把當時的綠釉器物簡單分為素胎綠釉與釉上綠彩兩大類。

　　素胎綠釉器

　　素胎綠釉器是在燒制好的素胎表面直接施低溫綠釉，然後入窯二次燒成。根據製作特點，可以分為單色釉製品與素三彩製品。

　　通常，禦廠在燒制好的素胎表面單獨施用低溫綠釉製作成單色釉製品，為了增添藝術效果，還會在素胎表面刻畫、堆塑各種圖案紋飾。明初燒制的單色綠釉製品很少見，傳世品僅見台北故宮所藏宣德綠釉碗。

　　素三彩是明代最常見的素胎綠釉與其他各色低溫釉結合(如醬、紫、黃等)燒制的器物。該類製品從永樂時期就開始大量製作，宣德、成化、正德等各朝都較為常見，是當時禦廠製作量最大的素胎低溫綠釉器物。

　　景德鎮禦廠舊址考古發掘出一件比較特殊的素胎綠釉器，從發色判斷，將其歸為孔雀藍釉似乎更貼切。孔雀藍釉又稱“法藍”，也是以銅元素為著色劑的低溫彩釉，因為燒制後呈現亮藍色調而得名。由於部分器物發色偏綠，也有人將其命名為“孔雀綠”或“法翠”。除了發色不同，從原料、燒制溫度以及製作特點看，低溫綠釉與孔雀藍釉很相似。

　　釉上綠彩器

　　永樂時期，禦廠還在高溫燒制好的瓷器的釉面上施綠釉，二次入窯低溫燒制，此時綠釉被作為釉上綠彩使用。從禦廠舊址發掘情況看，當時製品的種類不多，主要是器托、渣鬥等。到宣成時期，品種、數量才逐漸增多。

　　宣德時期，禦廠利用嫺熟的色釉製作工藝創新出青花五彩，其中釉上綠彩極其重要。到成化年間，統治者熱衷青花五彩，模倣景泰藍燒制的鬥彩瓷更是達到明代彩瓷製作的巔峰，釉上綠彩的作用自始至終不可替代。除此之外，明代中後期興起的五彩瓷中，釉上綠彩依然必不可少。

　　到了清代，從整體看綠釉器基本繼承了明代的製作方法，只是有些細節在不同時期略有變化。例如，康熙時期素三彩不僅大量使用暗刻工藝，還經常使用黑彩繪製圖案，加上較多地使用乳白釉，所以製品顯得與以往大不相同。到了雍正之後，不僅做工工整、細膩，發色也比以往嬌艷。

　　雍正禦廠還製作了一種繪畫風格類似宣德孔雀藍製品的黑彩綠釉器。該類器物的製作工藝是在燒制好的素胎上使用黑彩繪畫，然後覆蓋綠釉，入窯二次低溫燒制。雍正禦廠陶瓷繪畫風格嚴謹，把黑彩與綠釉完美結合在一起，給人新穎、明快、別致的感覺，成為清代彩瓷中又一亮點。該種製作方式在康熙素三彩與五彩器物中都曾經局部出現過，只是當時沒有把它作為一個單獨的釉色品種來發展利用。

　　清初，許多西方人攜帶著歐洲的先進科學技術來到中國，並把現代的制釉方式帶到景德鎮禦廠，於是清代官窯陸續出現非傳統釉色製品，如用硫酸鋇、碳酸鈣、硼酸等配製的釉料，燒成後器物釉色偏淡黃色，微微發綠，與綠松石色澤相似，稱“松石綠”。這些工藝交流導致官窯制瓷中綠釉進一步向複雜化發展。

　　低溫銅綠釉作為明清彩瓷製作中的主要彩釉之一，不僅適合素胎釉，更適合釉上彩，所以在素三彩、五彩、鬥彩中被廣泛應用。即使在後來的粉彩瓷製作中，它作為釉上綠彩也是必不可少的釉彩，讓人深感其無處不在。然而，低溫銅綠釉也有其自身不足，即製作素胎器物時，由於其與胎面結合處兩者膨脹系數很難吻合，容易形成細小開片，並影響接觸面的附著力，時間久了或者受到腐蝕後容易剝落。特別是明初階段，這一現象尤其突出。即便如此，低溫銅綠釉仍不失為一种經濟、簡單的傳統釉彩。