在中國，無論是繁華都市，還是邊陲小鎮，只要是網際網路覆蓋的地方，都可以看見一群群年輕人在網吧熱火朝天地玩著網路遊戲。人們不禁會問：年輕人為何如此迷戀“網遊”？網遊帶給他們的是什麼？

　　認同的狂歡

　　市面上運營的大型網路遊戲，都有著三重故事。第一重是網遊的背景故事。這些故事都如史詩般宏大，情節也跌宕起伏。第二重是角色等級提升，由弱到強的成長故事。第三重是角色與角色互動的故事。

　　網路遊戲的魅力來自這三重故事的組合，玩家可以于其中選擇任意一種組合來生成自己的故事。這種開放式的特點讓玩家在網遊世界每天都能找到新鮮感，都有自己喜歡的故事。也使玩家一旦愛上某款網遊，就會出現一段較長時間的廝守。

　　網遊世界內，每個玩家不單是可以自行選擇喜好的玩法，還可以找到同好，交流、探討、分享，而不用太顧及其他玩家的感受。在這種各尋所好的環境下，網遊世界熱鬧非凡，或攜手屠妖殺怪，追逐神器；或共坐一處，閒聊戲裏戲外。但網遊內的交流工具限于文字，交流對象也囿于本伺服器的玩家。為求交流的豐富與寬廣，玩家很自然地活躍于相關論壇、貼吧或社區。

　　網遊論壇中的普通帖有兩個明顯特徵，一是討論常會溢出主題，帖子成為遊戲。比如有人開帖詢問如何提升角色的攻擊力，回復的帖子有一本正經的，但更多的是插科打諢，故意回復得牛頭不對馬嘴，或者創作一個網路段子，把一段愛情故事的心靈雞湯式結尾，改成“學挖掘機技術哪家強”，在搞笑、奚落中解構故事。對這類玩家來説，他們並不在意討論本身，在乎的是交流過程中産生的愉悅感。

　　另一特徵是廣泛地使用火星文、諧音字、表情符，這是青年喜歡追求標新立異天性的表現，也是網遊交流的習慣性使然。網路遊戲到了最後，留住玩家的已不再是遊戲本身，而是玩家在交流、探討、分享中産生的認同感。這一過程中，同時催生了一些新的青年文化。

　　青春期的一個玩具

　　網遊世界的規則鼓勵玩家發展各自的故事，但網遊商會鼓勵、誘引玩家追求炫耀性展示的玩法，他們定期在官方論壇或一些遊戲門戶網站推出諸如“名人堂”“偶遇土豪系列”之類的專欄，展示土豪玩家們的極品裝備，採訪他們鬥強炫富的過程，並讚譽他們的玩法是“超越極限”。禁不住誘惑的玩家就會投入更多的金錢去購買遊戲道具。

　　最令玩家不滿的是網遊商無視玩家的利益，這在網遊商打擊“外挂”的行為中表現得比較明顯。“外挂”是一種輔助軟體，可以讓網遊角色的能力瞬間異常強大，不費吹灰之力擊敗難纏的副本領主。“外挂”會破壞遊戲的平衡，更會使網遊內的所有道具變得毫無意義，所以，每款網遊都會內置“外挂”檢測系統，但檢測時常會出現誤判。當角色某一時間由於更新了裝備，或獲得其他的輔助，能力一下子強大很多，這時候，檢測系統會判定角色有“外挂”嫌疑，於是，給予角色3小時到7天不能登錄遊戲的懲罰。

　　主流社會的批評者常常對玩家有不少誤解。在他們偶然一瞥的觀感中，網路遊戲畫面誇張，每天就是機械地打打殺殺，這有什麼意義？他們不理解無意義的遊戲為什麼值得年輕人如此迷戀，於是簡單判定玩家有問題；網遊商知道遊戲為什麼值得迷戀，但更知道玩家無奈他何，於是依然故我。在強大的商業和社會力量面前，玩家大多數情況下只能沉默，或者在網遊、論壇裏吐槽一番，獲得同伴的慰藉。

　　青年玩家，尤其是未成年人，迷上一款網遊後會不由自主地放縱自己，甚至做出有違道德或法律的行為，確實需要提醒、監督，但在提醒、監督的同時，我們也要尊重他們遊戲的權利，承認他們遊戲中友誼的真情實感，發現他們在遊戲中體現的創造性。

　　對大多數玩家來説，網遊只是他們青春期的一個玩具，陪伴他們度過一段寂寞的時光後，自然只會成為一段記憶。美國電子遊戲研究專家希德爾·古塔教授説：“隨著年齡增長，遊戲者會覺得越來越不好玩，因為社會角色的分配會使生活逐漸豐富多彩起來，也就無需依靠虛擬世界來尋求快樂和滿足。”