在能源緊張的今天，研究人員相中了免費而無處不在的太陽能。如果你看過世界太陽能車挑戰賽，就會發現幾乎車身的每寸裸露，都鋪上了黑壓壓的太陽能電池板。有趣的是，《經濟學人》最近撰文，稱研究透明太陽能電池板成為了一項熱捧技能。看來在未來，為了增加電動汽車的續航，窗戶和擋風玻璃的面積，也是一點兒都不能浪費呢！

　　日常生活中，玻璃材料隨處可見。你只需抬頭隨意掃一眼，就會發現建築外墻、車輛窗戶和前後擋風，甚至移動設備螢幕，都是由這些透明材料組成。在能源緊張的今天，如果你聽説研究人員要用透明太陽能電池板代替這些表面，也就不會覺得是什麼奇聞軼事了。

　　製造太陽能電池的大多數材料都是不透明的，但如果把太陽能電池板做成透明效果，安裝到建築和移動設備上，就能在晴好的日子發電儲能。而且當你望向窗外，或者使用智慧手機時，玻璃式的太陽能電池板能被視線穿透，讓人們依舊可以欣賞窗外景色和螢幕後的圖文。

　　簡單來説，無論透明與否，太陽能電池的發電原理都是一樣的：太陽能電池板吸收光照輻射後，表層材料的電子被激活，在電極的作用下可以發生電子躍遷，産生電流回路。

　　那麼，為了既透明又能發電，目前可選的一個方案是，讓太陽能電池板只吸收人眼不可見光波，例如紅外線和紫外線光譜，同時讓可見光穿透電池板。以前從屬於麻省理工學院、2011年脫離學院自立門戶的一家公司，目前就在捉摸這項技術。他們涉及的研究內容，就是利用透明、可吸收紅外線和紫外線的有機材料，來研發製造太陽能電池。

　　不過要考慮的問題是，太陽能電池板的透明程度越高，發電效率就越低。至少在使用硅這種半導體材料生産太陽能電池的嘗試中，透明度和發電量呈反比的規律，是得到普遍驗證的。不過太陽能這種能源形式普遍存在，一些人認為，即便只能轉化其中的部分光，效率還是比較樂觀的。和不透明太陽能板20%到25%的轉化效率相比，僅利用不可見光也能得到超過10%的準化率。

　　去年，早前在麻省理工大學任職的Richard Lunt教授在密歇根州立大學組建了一個團隊。Richard Lunt展示了團隊的一些研究進展，可以利用一種極小的有機微粒實現太陽能板透明化的效果，教授把這種材料形容成“人眼可察的透明”。

　　這些材料分子吸收陽光中特定波長的不可見光，轉化為一種特殊的會發熱的紅外光。這種紅外光人眼不可見，會被引導至玻璃材料的邊界，由薄薄的太陽能電池轉化為電能。這種排布被稱為“太陽能冷光集中器”，可以讓大多數的玻璃無障礙變成太陽能發電組分。第一版産品能源轉化率只有1%，但是這種材料研究還在早期，研究人員期望會在逐漸迭代中獲得可觀的效率增長。

　　“用可吸收不可見光波的材料來製造太陽能薄膜是可行的，如果價格低廉，在工業生産過程中廣泛使用，將會帶來巨大的變革”。薄膜電池和太陽能光電奈米技術能力中心是一家柏林工業研究組織，其總監Rutger Schlatmann表達了上述看法。但同時他也指出，目前帶來大部分産能的，還是可見光。這意味著無論上述技術多麼先進，只能有效轉化不可見光的透明太陽能電池板能，永遠無法KO捕捉大量可見光的傳統太陽能板。

　　如果有避光需要，半透明的太陽能電池板可以生産成有色或染色玻璃樣式。一家坐落于東德德累斯頓的公司——Heliatek，就在使用有機材料製造太陽能薄膜，轉化率可以達到40%。其中，他們能把有色的太陽能電池板安裝在建築和汽車的遮陽頂棚發電，光電轉化率為7%。

　　還有一個吸引了很多人興趣的方案是，使用名為鈣鈦礦的族係材料，把半透明的太陽能電池板做成價格低廉的捲筒形狀。Rhode Island團隊來自普羅維登斯的布朗大學，他們最近宣佈，已經利用鈣鈦礦晶體製造出了超薄的太陽能薄膜電池，可達15%的發電能效。

　　牛津太陽能光電公司自2010年脫離牛津大學，準備商業化量産太陽能薄膜電池，預估使用鈣鈦礦材料的發電效果可以超過20%。公司預測，如果將倫敦的一幢35層辦公樓覆蓋這种太陽能電池板，發電量可以供應整幢大樓所需電量的60%。遇到電費高或者電池用光的時候，任何來源的電量補充都顯得非常寶貴。