2015年11月13日,谷歌自動駕駛汽車原型在位於加利福尼亞芒廷維尤的谷歌總部亮相。1月12日,谷歌自動駕駛汽車項目新任總裁約翰 克拉富西克在參加底特律車展時表示,今年谷歌計劃與更多汽車製造商和供應商建立合作夥伴關係,加速其自動駕駛汽車的研發。
約翰 克拉富西克(John Krafcik)並未提及任何汽車製造商的名字。但在底特律車展的媒體見面會上,他對數百名汽車行業高管説:“我們希望和眾多汽車製造商合作。”並表示:“沒有人可以獨自做這件事,我們會與越來越多的企業合作。”在此之前,谷歌官員曾表示無意製造汽車,只會提供幫助汽車安全行駛的軟體和地圖。
谷歌已經與汽車供應商和協議生産商合作打造了一小批自動駕駛汽車原型—這些汽車小巧輕便,與底特律車展上展覽的運動型多功能車(SUV)和皮卡車不同。
谷歌、全球主要的汽車製造商以及幾家汽車技術公司,如德爾福汽車公司、德國大陸集團和車載安全設備製造商 Mobileye NV,正在全力開發新技術以領導汽車業的發展,試圖用機器視覺技術、精確的地圖和人工智慧取代容易出錯的人類司機。
克拉富西克認為如果汽車只實現部分自動化,那麼就需要司機在特定條件下發佈命令,這樣會造成安全問題,安全問題也是谷歌和大多數汽車製造商的分歧所在。他表示,汽車“必須承擔全部責任。”
而大多數汽車製造商,包括通用、特斯拉、戴姆勒和日産,採取的方式卻不同,汽車只允許在特定條件下自動駕駛,而在更複雜的情況下(如市內駕駛)就需要人來接替。