2016年1月6日,本年度國際消費電子展CES(International Consumer Electronics Show)將正式開幕(1月5日為媒體日),諸多汽車製造商和供應商紛紛展出最新技術。在令人目眩的熱門之外,外媒還盤點了看似冷門但具備潛力的五家創新公司。
毫無疑問,大型汽車製造商和供應商將是汽車媒體有關本次CES展報道的重點。本週三,通用汽車CEO瑪麗·博拉(Mary Barra)將帶來Bolt純電動車的量産版,並且就通用向拼車服務商Lyft的5億美元新投資發表講話。同一天,大眾汽車將公開全新純電動微型巴士,作為未來發展的象徵。
但這些都只是冰山一角。成百上千家公司,從身家數十上百億美元計的供應商到未經歷過風雨的初創公司,本週都雲集拉斯維加斯,展示有望勾勒汽車未來前景的新銳技術。這裡是五家看似冷門的創新公司,但其潛力值得我們密切關注。
1、Gracenote
讓車內視聽更智慧化
該公司總部位於美國加利福尼亞州,最大亮點在於數字化元數據方面的積澱。通過讀取嵌入音軌的數據,再從Gracenote的數據庫中查詢,汽車的音響系統可以識別出音軌,並且展示相關資訊和播放作品。
本週,Gracenote將給CES展呈現一款軟體,能夠控制汽車音響系統的均衡器,調節低音或高音,使之適應所播放的音軌。該軟體既可以用於諸如CD等高保真度格式文件,也可以用於下載的MP3、流媒體和衛星廣播電臺等低保真度音頻。
Gracenote對汽車製造商採納其軟體和服務抱持期望,不少車企應用了哈曼公司的Clari-Fi技術,後者可以智慧化補足低保真文件的聲音缺陷,改善聲音效果,足以顯示出此類軟體的市場潛力。隨著消費者越來越多地趨向於視聽文件的低保真格式和數字化解決方案,這樣的軟體和服務將大有用武之地。
2、Quanergy
為自動駕駛車提供更犀利的耳目
這是一家位於矽谷産業園的初創公司,成立三年,以高技術感測器聞名,在自動駕駛車浪潮來襲的今天有著非常精準的定位。
Quanergy將借本次CES展公開其獨門利器——被其稱之為全球首個固態鐳射雷達感測器,用於自動駕駛車。迄今為止,實驗性自動駕駛車所採用的大多數鐳射雷達感測器都設有旋轉梁,這些運動結構件增加了成本和包裝難度,並且放大了整個機構的失靈風險。
Quanergy表示,新感測器設計是同梅賽德斯-賓士、德爾福等合作夥伴聯合開發的成果,由於取消了運動件,解決了不少問題。本週Quanergy的感測器將搭載在一輛梅賽德斯-賓士GLE450 AMG轎跑上展示。
3. Movimento
隔空升級汽車軟體
受到特斯拉汽車公司的刺激,越來越多的車企開始為車輛增加遠端升級能力,可以新增功能應用並修復軟體缺陷。2015年,供應商哈曼收購了以色列軟體公司Redbend,獲取了遠端升級手機軟體的能力。
這一趨勢仍在不斷膨脹之中。本週Movimento公司將在拉斯維加斯演示為剛下線的車輛進行遠端軟體升級。該公司計劃從2018款車型開始正式用於量産型車。更為引人注目的是,Movimento還將展示一款基於智慧手機打造的系統,可以讓車輛在沒有蜂窩連接的情況下逆向通過藍芽進行升級。
對那些正在老化的車而言,車載軟體極其需要升級(例如去年Jeep的軟體漏洞),而Movimento的方案將是福音。
4、Vinli
低成本全方位智慧化
汽車製造商和供應商首先將車輛同智慧手機關聯,然後再連接到雲端。如今物聯網日益走熱,車企和供應商又想將車輛關聯到用戶家庭。不過倘若進度不夠快,則後裝市場的公司可能會搶先一步。
Vinli總部位於達拉斯,是數字行銷公司Cox Automotive和三星的合資初創公司。其主要賣點是價格199美元的服務,將專用蜂窩連接插入到方向盤下OBD-II車輛診斷介面,不僅實現車載Wi-Fi,而且還能讀取OBD-II資訊並通過藍芽4.0發送到手機app,從而監測司機的駕駛安全、記錄駕駛習慣、監控燃油效率、處理車輛保養、記錄里程等。最大意義在於通過較為低廉的服務實現較為高度的汽車生活智慧化。
本週CES展上,Vinli將展示一項名為Home Connect的功能,可以同三星家用電子設備對話。當車主上路準備回家時,Home Connect將“通知”家電,照明系統將開啟,暖爐開始運作,安全系統解除,從而迎接主人歸來。Vinli並非唯一做到這點的公司,不過該項新的後裝配件值得一看,因為這是汽車行業未來的發展方向。
5、Rinspeed
無人機都來助陣
再沒有比拉斯維加斯更讓人眼花繚亂的了,而CES展上手中花樣最繁多的則是瑞士設計師Frank Rinderknecht所領導的Rinspeed改裝公司。
Rinspeed公司最初的主要業務為進口美國天窗及殘障車輛改裝,從1979年開始參加日內瓦車展,自此不斷推出令人驚奇的改裝車,包括七十年代就加裝渦輪增壓器的大眾高爾夫GTi、1981年的鷗翼車門高爾夫等。該公司同賓士及AMG建立了合作關係,並獲得在瑞士的AMG獨家代理權。
今年CES展上,Rinspeed的主要展品是基於寶馬i8改裝的Etos概念車,在動力方面保留了插電式混合動力系統,主要改進領域是內飾,以及自動駕駛功能和諸多智慧化配置。
該車內飾煥然一新,配備兩塊21.5英寸液晶屏,令人聯想到特斯拉玻璃化座艙。車載系統還支援語音、手勢以及觸摸等操控方式。採埃孚-天合為Etos概念車提供了可折疊和伸縮的方向盤,在開啟自動駕駛模式後,方向盤可收縮,以給駕駛員帶來更大的空間。
Etos概念車能夠自動駕駛,還具有智慧手機無線充電、智慧鑰匙遠端啟動和解鎖以及個性化充電等功能。尤為引人注目的是車輛還搭載了一台無人機,用於擴大資訊獲取能力和增添樂趣,例如將無人機拍攝的照片與視頻發佈到網路上進行分享等。