同情就是要發現和傾聽世界上像薩莉這樣的人:比如,重新發現你在商業經營中的目的究竟是什麼,你究竟在為誰提供服務,你想滿足什麼需要,等等。各個公司都需要做定期的同情檢查,否則它們可能要對虛假的市場需求做出反應:引入新産品,只是因為其他公司也在引入新産品。
市場的長期領先者特別會面臨這種壓力。幾年前,柯達公司請我們幫助調查研究數字成像技術的前景。對於許多産品來説,在迅速使産品問世和為未來戰略奠定基礎之間都存在著矛盾。我們首先所做的事情之一是提醒同事們關注與蒐集、共用以及觀看與圖像相關的經歷。簡讓每一位同事寫一篇半頁長的短文,內容是有關過去6個月中他們所有的與圖像有關的經歷:從拍家庭快照到挑選影集或郵寄照片。簡與其他同事們都獲得了一些個人見解,並且把它們發表在一本小冊子中,我們給了每一位同事一本這樣的小冊子。
雖然只有幾個柯達公司的職員寫了這樣的短文,小冊子中的故事還是流傳到了柯達公司的高級技術實驗室裏。聽説了其中的一個家庭照片拍攝的故事之後,一個實驗室職員説他第一次意識到照片對於家庭可能有這麼重要的意義。有了這樣切實的感受,員工們充滿熱情地把自己的設計與人們的現實生活聯繫起來。
這樣的靈感不一定總會立刻産生新産品或服務,但它們會使員工們重新振作和充滿活力。簡的工作對IDEO的員工們也産生了類似的效果。我們並不總是有時間或預算用來對可能正在起作用的所有人性因素做廣泛的研究。但由於簡的工作,我們都學會了更細心地考慮人性因素。