藝術中國

創新始於觀察

藝術中國 | 時間: 2011-08-19 16:56:43 | 出版社: 中信出版社

NEC公司在日本的臺式電腦市場上取得了驚人的業績,但因為某些原因,它在筆記型電腦市場上卻沒有獲得同樣的成功。公司決定把精力投入到一種新型筆記型電腦的開發中去,並雇用了我們為其提供幫助。簡也到東京去與NEC公司的銷售人員打交道。事實很快浮現出來。首先,日本商人喜歡筆記型電腦,這部分是因為空間的寶貴。比如,家用電腦通常都是筆記型電腦。銷售人員很少有桌子,更不用説辦公室了。他們總要應對競爭,而且,由於他們通常缺乏臺式電腦,於是不得不以筆記型電腦彌補一切。在辦公室裏,他們希望筆記型電腦帶有軟碟驅動器;而在路上,電池的壽命則很關鍵。不過,成功地向客戶提供筆記型電腦這一目標並不容易實現。當銷售人員拉下功能表的時候,他還不得不笨拙地轉動機器(同時仍要準確地敲擊鍵盤),向顧客展示螢幕。

通過這些至關重要的觀察,NEC公司的Versa筆記型電腦的創意産生了。當銷售人員帶著筆記型電腦在路上時,軟盤機可以被卸下用來放置另外的電池。銷售人員還可以一邊拉功能表一邊靈活地轉動螢幕,讓顧客觀看。最終,Versa筆記型電腦贏得了國際大獎,《商業週刊》對它做了特別報道。最重要的是,這款筆記型電腦使得NEC公司在美國的市場份額頭半年就翻了一番。

Versa是NEC公司的幾個成功計劃中的第一個,這些計劃的靈感都是從被我們稱為“溫室”的合作過程中産生的。如此成功的理由之一在於,NEC公司運用了整體的、多學科的方法來設計它的新産品。

這意味著什麼?許多公司把研究、設計、行銷和生産等功能截然分開,在本來可以相互有所裨益的因素之間製造壁壘。NEC公司則把全部過程整合起來,請行銷和生産部門通報設計情況以及拓寬交流渠道。正如簡所説的那樣:“不要只是讓研究者作研究,也不要只是讓設計者作設計;而是應當讓設計者與研究者一起作設計,反之亦然。”

簡率先在IDEO做了大量的努力,確保設計者和客戶都參與觀察過程,而觀察過程也是一個發現的過程,整個過程是一個有機的整體,因為了解人們説什麼是不夠的。你必須解釋和領悟其深層含義,以便推測他們的心理動機或需要。

發現突破規則者

找到合適的人去進行觀察是很重要。循規蹈矩而不能想像絲毫改變的人起不到什麼作用。你可以從那些敢於走捷徑、敢於嘗試新用途、敢於設想新情況的人們那裏學到更多。你應當向那些打破規則的人學習。我們經常被要求做基於傳統觀念的“未來”設計,各個公司總是希望開發面向未來若干年的産品、服務或方法,並且經常給我們所設計的産品前景以迴旋餘地。例如,AT&T曾經請我們開發一些服務於商務電訊的互動戰略,其目標是幫助公司推斷出如何使得通常的電話任務(比如三向電話會議)更加直觀和容易使用。

於是簡和其他幾位同事去拜訪了一個叫薩莉的女人,她是我們的旅行代理人之一。儘管薩莉的電話機有一個閃光按鈕,她還是感到困惑。如同我們絕大多數人一樣,她對通過閱讀複雜的産品説明書來了解“閃光”意味著什麼或如何使用它不感興趣。

簡手裏拿著相機,請薩莉召開一次模擬電話會議。於是這位旅行代理人在屋裏忙碌起來,抓起電話機把它們接到在桌上的線路中。她用電話通知所有相關人員,然後把所有的電話調成免提方式,以便她能同時對所有人説話。薩莉很欣賞這種拼湊成的多功能系統。如果她需要和某人做私人交談,她可以把相應的聽筒從電話的擴音器旁移到耳邊;或者如果她想和某兩個人交談,她就把相應的聽筒從擴音器旁拿開,並列放在耳邊。

薩莉知道這種系統不同尋常。“我知道這有些瘋狂。”她承認,“但這就是我所做的。它對我很有效。”簡明白薩莉為什麼要精心設計出這種程式。薩莉找到了一種切實可行的方式。通過在桌上給每一位通話者一個單獨的話機和位置,薩莉可以“看”到和聽到電話會議中的每個人在任何時候的發言。這就是她創造的模式,她所設計的在她看不到的人之間建立具體聯繫的具體途徑。

薩莉所設計的這種方式戲劇性地表現了電話機的局限性。她的方法能否提供更多的線索,讓人們“看”到電話會議未來的發展趨勢呢?她的方法能否提供一種自然的、直觀的途徑來展現未來電話會議的情況呢?

薩莉的行為中還有許多值得討論的。這是我們經常錯過的簡單經驗。關注你日常生活中的“薩莉”們,也就是那些經常做一些與眾不同的事情的人們,他們也許會教給你一些你所不知道的事情。

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《創新的藝術》第三章