藝術中國

創新始於觀察

藝術中國 | 時間: 2011-08-19 16:56:43 | 出版社: 中信出版社

編織蛛絲馬跡之網

有些時候 如果你很幸運,你會通過觀察自身而發現創新的靈感。在日常生活的方方面面,按部就班的生活讓你有些麻木,以至於這樣的事情幾乎不可能發生。然而,當你偶爾脫離你的日常軌道時,你可能就離發明之路不遠了:當你旅遊時,特別是到海外旅遊時;當你租用了一輛不熟悉的汽車時;當你嘗試一項新的運動或體驗一種新的活動時 在這些時候,你會更容易問一些孩子氣的、可能導致創新的問題,諸如“為什麼這樣”或“為什麼不那樣”等等。無論你何時遇到這種新奇的經歷,我都鼓勵你密切關注甚至記下你的感想、反應和問題,尤其是那些困擾你的問題。我們把這些來自心靈的零星觀察稱為“蛛絲馬跡表”,它們也許會改變你的一生。當26歲的佩裏·克萊本(PerryKlebahn)在遊覽塔霍湖滑雪勝地時,這樣的事情就發生了。

克萊本的腳踝骨折剛剛好轉,雖然走路時已不感到疼痛,醫生還是警告他滑雪是危險的。不過,克萊本還是希望與朋友們在山坡上共進午餐,他發現那兒有一些雪鞋可以幫助他穿過積雪地帶。他生平第一次穿雪鞋,就被它們的極度笨拙所震驚了。首先,雪鞋有4公斤重,結果使得本來令人愉快的旅途變成了一項吃力的體力活。在平坦地帶或上山途中,雪鞋的前沿會被雪積滿,於是雪鞋變得更加沉重,使你的行進更加困難。只要是在下坡路上,雪鞋就難以控制,不時從腳下滑走。總而言之,這是一次不愉快的經歷,雪鞋也是一種很久以來未進行任何革新的産品。一個宿命論者也許只是把雪鞋説成一種笨拙的陳舊設備就算了,但克萊本當時是斯坦福大學産品設計專業的一名學生,他知道如何深化自己的觀察,如何追蹤蛛絲馬跡,如何提出“為什麼這樣”或“為什麼不那樣”的問題。

受自己對現存技術困境的觀察的啟發,還是個學生的克萊本組建了Atlas雪鞋公司,該公司幾乎獨立開闢了今天的雪鞋産業。通過巧妙的設計和對高科技材料的應用,他把雪鞋的重量削減了70%,使它們適於在任何地帶使用。接下來的任務是圍繞他的新産品創建雪鞋産業。在幾年之內,Atlas公司就已經與位於溫哥華太陽谷的滑雪勝地合作開發了雪鞋活動區。這些地方開始都很擔心:“如果我們建立一個區域,會有人來嗎?”然而到第二個雪季,只是位於韋爾的一個活動區就已經宣稱有了超過10萬的遊覽者。通過簡單的觀察,緊接著花了大量的創意和辛勤的工作,佩裏·克萊本使得Atlas雪鞋公司擁有了超過1000萬美元的銷售額,然後他就把公司賣了。

以為這只是逸聞趣事嗎?是的,但絕不是惟一的。問一下周圍的人吧,你會發現,許多企業家都是通過對令人生厭的常規進行觀察,然後反思如何改進而起家的。斯科特·庫克(ScottCook)是Intuit公司 的創始人之一,他通過觀察妻子以瑣碎單調的手工方式付賬而獲得了公司第一種産品的創意。他尋思是不是可以用另外的途徑來加快那個過程。公司1999年的銷售額將近10億美元,而Quicken至今仍是公司的首要産品。

Intuit公司是美國一家財務軟體公司。Quicken是該公司生産的一種財務軟體。 (譯者注)

貼近實際行動

無論是藝術、科學、技術還是商業,靈感經常來源於實際行動。這就是為什麼即使在網路時代,地理學仍然起作用的原因之一。許多高科技公司誕生於矽谷,而不是在康涅狄格州甚至紐約,原因也在於此,創意來源於看、聞、聽和親身實踐。

這種感性投入正是為什麼即使在資訊時代人們仍然要到各地面對面地會見客戶、消費者和同事,為什麼電話或視頻會議不起作用的原因;這也是為什麼雖然很容易在家庭電腦螢幕上得到數字圖像,人們仍然要到博物館去,在真正的藝術作品面前接受啟示的原因。

詢問人們“誰在那兒”、“誰會知道”這樣的問題常常是不夠的。無論他們多麼精明,無論他們多麼了解産品或時機,無論你提出多麼機敏的問題,這些都無關緊要。不入虎穴,焉得虎子!

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《創新的藝術》第三章