神經科學研究發現,人類是根據自己的經歷數量來感知時間的流逝,而不是某種內部時鐘。
圖片來源:內華達大學拉斯維加斯分校
你有沒有經常聽到這樣一句老話:快樂的時光總是短暫的。
許多人認為,大腦本質上與人造時鐘同步,以非常具體的、一分鐘一分鐘的增量計算時間。但美國內華達大學拉斯維加斯分校一項神經科學研究表明,人們的大腦並不是這樣運作的。
那麼大腦的“工作模式”究竟是怎樣的呢?實際上,人類大腦是根據自己的經歷數量來感知時間的流逝,而不是某種內部時鐘。此外,在活動過程中提高速度或輸出,還會影響大腦對時間的感知。
心理學家詹姆斯·海曼解釋説,人類會根據自己的所作所為和發生在自己身上的事情來判斷時間。“當我們靜止不動、感到無聊時,時間過得非常慢,因為我們什麼都沒做,或什麼都沒發生;相反,當發生很多事情時,每一項活動都會推動我們的大腦‘向前發展’。”
海曼舉例説,兩個工廠工人在輪班期間負責製造100個小零件,其中一個工人在30分鐘內完成了任務,而另一個工人則用了90分鐘。監測和分析顯示,完成任務所花的時間長短並不會影響大腦模式。大腦不是時鐘,它就像一個計數器,大腦記錄的是一種“氛圍”,一種對時間的感覺。
這又涉及到大腦如何計數的問題。當大腦完成涉及一系列動作的任務時,各種放電細胞開始合作,重復將任務傳遞給不同的神經元組,類似于接力賽中的選手傳遞接力棒。海曼説:“這些細胞協同工作,隨時間推移隨機排列來完成任務。一個細胞承擔一些,然後另一個細胞承擔另一些。”換句話説,細胞在跟蹤運動。
正是大腦這種計數方式,導致會出現“做得越多,時間過得越快”的感覺。回到最開始的問題,人們常説當你玩得開心時,時間總是過得很快。更準確的説法其實是“當你做很多事情時,時間過得飛快”。
“當事情進展太快時,你可能會覺得有趣,有時也會不知所措。但我們不必把它看作是一種純粹的心理體驗,相反,如果你把它看作一個身體過程,會很有幫助。”海曼説,“如果你不知所措,那就放慢速度好了。”
這導致出現一些有趣的聯繫和應用。研究人員推測,這可為處理學習甚至分手等事情提供見解。
譬如,當我們想牢牢記住某件事,那可能需要放慢速度——花一段時間學習,然後再花點時間進行下一項活動,給自己一些能安靜下來的時間。相反,如果你想快速擺脫某件事(比如失戀),那就馬上參與下一項活動。
總而言之,將大腦視為一個可掌控的物理實體,有助於人們更好地控制自己的主觀體驗。
(責任編輯:畢安吉)