據英國《自然·通訊》雜誌11日發表的一項免疫學研究報告，法國科學家團隊開發了針對信號分子白介素-4（IL-4）和白介素-13（IL-13）的兩種新疫苗，在對人化小鼠模型接種後發現，其能在一段時間內保護其不患過敏誘發的哮喘。這項發現指向了一種潛在的治療哮喘的長期、高性價比策略，或為未來攻克這一困擾人類的頑疾帶來希望。目前，還需要進一步研究來評估這一方法的安全性和可行性。

最近十餘年來，美國、英國、澳大利亞、紐西蘭等國家過敏性哮喘患病率和死亡率有上升趨勢。在全世界範圍，約有一億哮喘患者，其已成為嚴重威脅公眾健康的一種主要慢性疾病。

過敏性哮喘的特點是一種名為lgE的抗體水準升高，同時細胞因子（由免疫細胞釋放的信號蛋白）如IL-4和IL-13也會升高。針對lgE或者IL-4、IL-13的治療用單克隆抗體能減輕哮喘的症狀，但價格高昂而且需要終身給藥。

有鋻於此，法國國家與健康醫學研究院傳染病與炎症研究所科學家拉倫特·立貝爾及其同事，此次開發了兩種靶向IL-4和IL-13的疫苗，以確定其是否有助於減輕慢性哮喘的嚴重程度。

在小鼠試驗中，研究人員發現疫苗緩解了慢性哮喘的一些特徵，如lgE水準升高以及産生黏液，並且能在長達15周裏遏制慢性的過敏性哮喘。在表達人類IL-4和IL-13的小鼠模型中，他們發現疫苗能抑制這兩種細胞因子至少11周。

研究團隊認為，他們的疫苗方案或許代表了一種治療哮喘的長期方法，但還需要進一步的研究。

過敏性哮喘本質是由多種細胞特別是肥大細胞、嗜酸性粒細胞和T淋巴細胞參與的氣道炎症。這是一種比較頑固的疾病，多在嬰幼兒期發病。大部分哮喘患者都存在過敏現象或者有過敏性鼻炎，但由於症狀與呼吸道感染或炎症相似，嬰幼兒在發病時身邊成人缺乏相關知識，往往忽視了早期治療，導致這一病症伴隨患者終身，也極有可能被誤診。（記者張夢然）