越南最大特點是國土形狀非常狹長,南北長約1650公里,東西最窄處僅50公里,全國地形呈“S”型。
遊客往往有個錯覺,以為到了首都河內便可説到過越南了,其實不然,河內在越南的北方,只是一個政治中心而已,其經濟中心在南方,即胡志明市(西貢),從河內到胡志明市還有上千公里的路程。越南的導遊經常告訴遊客:越南有“四苗條”———國土苗條、道路苗條、房子苗條、姑娘苗條。
越南的道路也和越南國土一樣,細細長長,大部分正處於建設之中。從海防到河內的公路是越南最完善的道路之一,但最多也只能算是一級公路。180公里的路程,其中要擺兩次渡,需3個小時。
越南的房子外觀大部分被粉飾成了淺黃色,這是法國殖民地統治期間遺留的痕跡,從河內的主席府到普通民居,一律以黃色為尊貴之色。此外,由於越南雨季多,農村的民居外墻還有的被涂成了黑色,其實這是為了防潮而涂的瀝青。不過越南的房子“橫向發展”的很少,即開間很小,而多呈“縱向發展”趨勢,一般為3至4層,這也就是“房子苗條”的緣由。
越南是一個多民族的國家,有54個民族,越南的主體民族是京族(也稱越族)。京族姑娘身材苗條,其頭戴斗笠,嫵媚多姿的倩影是越南觀光機構對外宣傳越南旅遊業的“形象使者”。
越南除了“四苗條”之外,在旅途中還經常見到“四怪”,即:男人綠帽頭上戴,女人手帕往臉蓋,人力車子倒著踩,花錢要用大麻袋。
越南的大部分男人由於“軍人情結”,都喜戴綠色的帽子。這種帽子十分受用,平時可遮風避雨,戰時可充當裝物盛水的器皿,因此深受喜愛。至於越南的婦女將手帕蓋在臉上,主要也是為了起到擋風防沙的作用。越南的人力車(即我們常説的三輪車),是乘客在前,車夫在後,據説這是根據當時法國殖民者的意圖設計的。因為車夫在前,用力踩車,身上臭汗淋漓,微風一吹,乘客難免聞到,於是改成現在的結構,既可避免聞到車夫的臭汗,又可在觀景中視線不受妨礙,真所謂兩全其美。至於在越南花錢,由於一萬越南盾僅相當人民幣7元,當然“花錢要用大麻袋”。
《人民日報》2002年9月13日