生態的呼喚
“無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。”長江奔騰不息，碧波壯闊浩蕩。她從海拔5000多米的雪山出發，沿北緯30°線蜿蜒逶迤，直瀉千里。流經荊州時，她愛極了這裡的富饒靈秀，盤旋環復，久久不願離去，留下“九曲回腸”的美麗注腳，再滾滾向東。
人類文明最初都誕生於江河之畔，江河湖海等水系與人類命運交錯纏繞，相輔相成。江水滔滔沖刷出物産豐饒的魚米之鄉，大自然的慷慨饋贈給予人類最寶貴的財富；縱橫交錯的河湖水系，既賦予江漢明珠潤澤和靈韻，卻也引發了人與水千年的抗爭。
一部荊州發展史，就是一部荊州兒女與水的抗爭史。
抗爭
“萬里長江，險在荊江。”荊江河道蜿蜒曲折，歷來是長江水患最嚴重的地方。史料記載，1949年前的300多年間，荊江大堤潰決過34次；到了近代，大約每5到6年就會發生一次大洪水，於是荊江兩岸有了“荊沙不怕刀兵動，只怕南柯一夢中”的民謠。
荊江分洪工程紀念碑亭就建在巍巍荊江大堤上。
這，是一座人民的豐碑。
在這裡，銘刻著一段人與水抗爭的故事。故事的主人翁便是“荊江鐵女”辛志英。
1933年，一個瘦小的女嬰出生在松滋米積臺。那年，松東河再次氾濫，爺爺守堤時不幸被洪水卷走。家裏人為她取名時，沒有遵照族譜，而是取“志”字承載希冀。奶奶説：“哪怕是個女伢兒，也要立治水之志。”——這是一個飽受水患之苦家庭的深深期盼！
1952年，19歲的辛志英果真如奶奶期盼那般，志存高遠、不讓鬚眉。同樣的活計，她總是幹得比男孩子還快還好。這年春天，一個振奮人心的消息傳來：新中國成立後第一座大型防洪工程——荊江分洪工程全面開工。吃盡了水患苦頭的米積臺群眾，紛紛涌入報名點，辛志英也在其中。她挑著擔，一頭卷著鋪蓋行李，一頭放著口糧工具，跟著鎮上的100多個民工，走了一天一夜，趕了100多裏路，到了荊江分洪工程南閘公安縣黃山頭工地。
10萬名解放軍和20萬技術工人、農民，投入到荊江南岸的工地上。從白晝到星夜，挑土的、推車的、排水的、打硪的，到處都是人，硪歌號子一起，一人唱眾人和，熱火朝天。
辛志英和鄉親們的任務，就是把從黃山頭山上炸出來的石頭一一敲碎，然後運到南閘，澆灌混凝土修築堤壩。
石頭是修築工程的主要物料，而彼時，巨石成了隊員們的“攔路虎”。但大家豪情滿懷，不信頑石不“開口”。辛志英反覆研究石頭的質地、紋理，成功創造出“鷂子翻身碎石法”：將多角形的大石塊尖角朝下，平面朝上，形如鷂子，再運錘猛錘。她還和大家用廢草袋、麻袋編成“穩石箍”，箍住石塊，再發力下錘，0.2立方米、1立方米、1.38立方米……碎石的工效提升至原來的30倍。碎石經驗推廣後，松滋民工提前兩天完成了1.642萬立方米的碎石任務。辛志英也創下碎石最高紀錄，被譽為“荊江鐵女”。
1952年6月20日，荊江分洪工程一期主體工程勝利竣工。30萬人參與，75天完工，創造了水利工程史上的奇跡。即使到了今天，透過塵封的歲月，這組令人咂舌的數字，依舊迸發著驚人的力量。
那一年9月，辛志英作為全國特等勞動模範，趕赴北京參加國慶觀禮，受到毛澤東等中央領導的親切接見。
1954年特大洪水，中央防汛總指揮部果斷決定首次運用荊江分洪工程，3次開閘泄洪，確保了荊江大堤及兩岸人民群眾的安全。
巍巍大堤鎖洪流。聳立在荊江大堤上的荊江分洪工程紀念碑上，毛澤東主席親筆題詞“為廣大人民利益，爭取荊江分洪工程的勝利”鐫刻在乳白色大理石上，蒼勁有力，見證著荊江人民戰勝洪水的歷史。
與長江大堤遙相呼應的，就是荊州人熟知的觀音磯。她歷經了唐代的風雨，在明初加固為石磯，每逢長江洪峰，她便用90萬立方米的身軀，頂承江流，挑殺水勢，猶如中流砥柱，護衛江堤，已有1000多年。
當洪峰來臨，守護這片土地的，還有英雄的人民子弟兵。
翻開荊州抗洪日誌，這裡，記載著1998年，長江出現歷史罕見特大洪水；這裡，記載著，百萬荊州人民與洪水鬥爭的壯舉；這裡，抗洪紀念碑上銘記著一群英雄的名字。他們是高建成、吳良珠、胡繼成、王佔成、李長志……
1998年，長江難忘，荊江難忘，荊州人民難忘！
這年的長江，汛期來得早、洪水來得猛、洪峰水位高、防洪戰線長，8次洪峰首尾相連，2000公里的長江干支民堤經受了超大洪水的嚴峻考驗。8月16日，觀音磯歷史最高水位達45.22米。
當第6次洪峰向著荊州滾滾而來時，塔山英雄守備團的戰士李向群和戰友們已連續輾轉多地疲勞作戰。由於傷口長時間浸泡在水中，李向群一度發燒至40℃，數次暈倒在堤壩。接下來的幾天，還未退燒的他不顧勸阻，依舊搶在前頭、扛起最重的沙袋。
8月21日上午，在公安縣南平大堤的堤基塌陷搶修現場，李向群體力嚴重透支，一頭撲倒在大堤上，重度昏迷。壓在他身上的，是當天他扛起的第26袋沙袋。下午，他被緊急送往武漢搶救，終因極度勞累導致心力衰竭，肺部大面積出血，于22日10時10分永遠閉上了眼睛。
而就在8天前，他剛舉起右拳莊嚴宣誓光榮入黨；他在救生衣背面一筆一畫地寫下四個大字：“全力以赴”；他在日記本裏寫下：“為了戰勝洪災，我甘願奉獻一切。”他用行動，踐行了自己的誓言！
1999年，中央軍委授予李向群“新時期英雄戰士”榮譽稱號。2018年，他成為10位全軍挂像英模之一。2019年，他被授予“最美奮鬥者”稱號。
……