4月6日,連綿多日的陰雨天氣後,銅梁迎來了久違的陽光。位於重慶市銅梁區平灘鎮的就業幫扶車間裏,區級非物質文化遺産名錄代表性傳承人龍中德一大早就忙乎開了。“曬好打成糯米麵,加入適量打成粉的脫水西蘭花,就可以制坯了。”龍中德一邊忙活著,一邊組織工人們抓緊晴好天氣浸泡、晾曬糯米——這些雪白的糯米,是製作銅梁傳統名點蘭花根的原材料。
蘭花根是銅梁傳承三百年的民間小吃,最早可以追溯到清乾隆年間。解放後,蘭花根主要由國營的銅梁糖果廠生産。後糖果廠破産,很長一段時間內僅有一位原糖果廠的工人在手工製作蘭花根,量少銷路小。因為缺乏包裝和促銷手段,加之油重糖多不符合現代人的健康觀念,傳統的蘭花根一度在市場上難覓蹤跡。
傳統民間工藝面臨失傳的境況,讓上世紀九十年代就開始涉足食品生産的龍中德既覺得可惜,又看到了商機:“如果這項特産徹底消失,對銅梁人來説是個大損失。”龍中德説,“但是蘭花根首先要解決口感的問題,其實是包裝和保質。”
如何解決這些難題?龍中德將之前的積蓄幾十萬元全部投入改進設備和購買原材料進行實驗,結合現代技術對蘭花根製作工藝進行了改良。他還虛心向過去的蘭花根製作工人請教,不斷地摸索創新。
“最根本的改變就是減糖、減油,但是這個量又必須得掌握得非常精準。”經過改良技藝後生産出的蘭花根,終於改變以前給人“又甜又油”的印象,還增加了花生、白芝麻、黑芝麻等食材,讓消費者有更多選擇,蘭花根終於打開了市場。
雖然下鍋炸制、拌糖挂衣這些蘭花根製作的核心技術依然保留純手工,但由於脫漿、切片、包裝等工序實現了機器化作業,車間的蘭花根日産量能達到上千斤。
加之原材料和真空包裝工藝的改進,在不加任何防腐劑和添加劑的情況下,蘭花根保質期延長,不僅終於進入線下實體店,還上架淘寶等電商平臺,讓全國各地消費者都品嘗到了銅梁這一傳統名點,年銷售額達到近140萬元。
2020年,龍忠德將蘭花根生産與扶貧車間(現已轉化為就業幫扶車間)建設結合起來,把蘭花根製作全部轉移到車間裏,訂單有保證,脫貧戶的收入也更有保障。
去年,有消費者在品嘗蘭花根後,再次向龍中德提問“為什麼這個叫蘭花根?”“這是因為傳統蘭花根狀似蘭花的根部而得名。”龍中德一次次回答著相同的問題,自己也在思考:很多人並不知道蘭花的根部長什麼樣,能不能在口口相傳的小吃命名裏,增加更平白易懂的含義呢?
由此,龍中德想到了西蘭花。“有西蘭花的蘭花根,不是更名符其實嗎?”經過反覆試驗後,蘭花根“大家族”再增加一個成員——加入脫水西蘭花的蘭花根,這種蘭花根口感很特別,不會有澀味,但是又有淡淡的蔬菜清香。
“我們正在積極幫助蘭花根申報重慶市級非物質文化遺産代表性項目。”銅梁區文旅委相關負責人表示,在抓好蘭花根傳統工藝保護的同時,還要繼續推動傳統非遺的創新,讓蘭花根成為一張響亮的銅梁名片。(李慧敏)