京杭大運河棗莊段：活著的運河

一波清流南去，千帆道盡繁華。而今，在山東棗莊，自明代修建至今的400年間，大運河昔日的繁忙景象仍在延續，故有“黃金水道”“活著的運河”之稱。

回溯歷史，棗莊段運河的開通是歷史的選擇，也是歷史的機遇。“明中期以前，會通河濟寧至徐州的一段河道，出濟寧，過魯橋、南陽、谷亭，循南陽湖和昭陽湖西側，再經沛縣、留城到達徐州入黃河，是為運河舊道。由於南陽湖、昭陽湖一帶的地勢由東向西傾斜，黃河一旦決口，河水便會衝向湖西，沖毀運河堤防，淤積運河河道。因此運河舊道在湖西通過之處，也是黃河洪水頻頻光顧之地。”棗莊學院旅遊與資源環境學院副院長吳元芳介紹，為了避開黃河擾運之弊，明代嘉靖和萬曆年間開鑿了南陽新河和泇運河。自隆慶年間總河翁大立首次提出開泇河以避洪水至萬曆年間開挖，歷經30多年的時間，泇河終於開通並從微山湖東南端韓莊出口，東行取道臺兒莊，再向南直通邳州。泇運河全長260里，棗莊段佔其中的160里，為避開黃河，此段也成為惟一一段呈東西走向的運河。

泇河開通後，漕船可以避開徐州至邳縣一段的黃河運道，而不必借黃行運，大大緩解了因黃河氾濫而導致漕運停滯的危害，而且行程縮短了70里。