鄭州大運河的前世與今生

中國大運河由隋唐大運河、京杭大運河、浙東大運河三部分組成。隋唐大運河自洛陽始，過鞏義到鄭州北部的滎陽故城，向北鑿永濟渠通北京，向東南鑿通濟渠、邗溝、江南河達杭州，以鄭州為中心點，呈扇形覆蓋中國中東部，使中原文明順水而下，形成跨地域的文化吸納與輻輳之勢。

隋大業元年至六年(西元605年)，隋煬帝動用百萬勞工修築大運河，可謂曠世神作。隋朝大運河西線從渭水自長安到黃河段稱“漕渠”，東線淮安到揚州稱“邗溝”，此二段在隋之前已鑿成。而中段最長一段史稱“通濟渠”，則是在“鴻溝”的基礎上拓寬、疏浚、改造而成，被稱為“地管禦河”。

通濟渠是大運河上價值最高的一段，成為縱貫南北大運河的中心段。如果從地圖上的走勢看大運河，那便是一個巨大的“人”字，而鄭州恰好處於其中心地位。

距今4000年前，大禹治水時，在圃田澤東面開挖了一條鴻溝，把澤水經開封引入了淮河。這是歷史文獻最早對鴻溝的記載。

鴻溝之所以久負盛名，完全與秦末那場金戈鐵馬、蜂起八荒、群雄逐鹿中原的楚漢之爭有關。中國象棋盤上的“楚河漢界”即指“鴻溝”。

大禹治水首先為了免除人民的水患之苦，其次為了原始的農業灌溉。同時他開鑿的鴻溝，是中國大運河史的發端，也是中國漕運建設的伊始。

由於在數千年的時光演進中，鄭州大運河因此而有著不同的名稱：先秦兩漢到南北朝時期，被稱為鴻溝，隋唐時期被稱為通濟渠，宋代被稱為汴河，元明清時期被稱為賈魯河等。

通濟渠自黃河南岸引黃河水到泗水入淮河，全長650公里，直接溝通了黃河、濘水、淮河、長江四大水系。通濟渠西連洛陽以通長安，東接淮河抵達杭州，一路浩浩蕩蕩，波涌奔騰。其長度舉世無雙，而且河道的水深和寬度及通航能力也史無前例。

渠寬四十步，煙波浩渺，沿渠築有禦道，風吹柳絮似煙騰霧。唐代白居在《隋堤柳》中寫道：“西至黃河東至淮，綠影一千三百里，大業末年春暮月，柳色如煙絮如雪。”以此讚美汴河隋堤的勝景。大運河上曾一度出現“商路往返，船乘不絕”的繁忙景象。

西元605年秋天，楊廣率領后妃、王公、百官二十余萬人，從洛陽登上裝飾豪華的“龍舟”——堪稱浮景的“水殿”九艘，開始南巡江都揚州。江面上舳艫千里，旌旗蔽空、巍巍凜凜，甚為壯觀。正所謂“春風舉國裁宮錦，半作障泥半作帆。”其奢侈糜費實為罕聞。

北宋建國後，定都汴京開封，改變了長期以陜、洛為全國中心的政治格局。汴河是東京與外界相聯繫的主要河流。而鄭州段運河作為汴河的上游，在國家漕運中發揮了重要作用。

《順治滎陽縣誌·輿地》記載：“附居者煙火千家，往來者貿遷萬種。”沿河兩岸，鐵器、瓷器、鹽業、煙草、藥材、絲綢，及各種雜貨應有盡有，熱鬧非凡。

2014年6月，中國大運河被列入《世界遺産名錄》。鄭州大運河申遺辦，對運河遺址進行了全線調查和考古發掘，基本摸清了大運河通濟渠鄭州段的走向。現存包括索須河運河故道和一段汴河遺址。其中索須河段是隋唐大運河通濟渠現存最完整的遺存，它西起豐碩街，向東匯入賈魯河，全長約十六公里。

根據考古發掘可知，惠濟橋始建於隋唐，與通濟渠的建築時間相同。現存的惠濟橋，屬於元末明初重修建之遺存。如今兩端的橋樓已蕩然無存，在漫長歲月的磨礪後，它已被鍛造成了一座永恒的豐碑。