【學習用典】褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深

典故出處

[ 戰國]《莊子·外篇·至樂》

“顏淵東之齊，孔子有憂色。子貢下席而問曰：‘小子敢問，回東之齊，夫子有憂色，何邪？’ 孔子曰：‘善哉汝問！昔者管子有言，丘甚善之，曰：褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深。’”

典故釋義

小布袋不能裝大的東西，短井繩打不到深井裏的水。

顏回是孔子的得意門生，他十四歲拜孔子為師，刻苦學習。在孔子的諸多弟子中，顏回素以德行著稱，深受孔子喜愛。一次，孔子聽聞顏回要去見齊國國君，不由得感到十分憂慮。子貢十分不解，特地請教。

孔子向子貢講起魯國的一樁舊事。一隻海鳥停息在魯國都城郊外，這樁罕見的事情引起了魯國國君的重視。魯國國君派人將海鳥接到太廟供養，用祭祀祖先的食物為其做膳食，並演奏《九韶》之樂使其高興。

因此他十分擔心顏回在齊國國君面前不懂得虛與委蛇，直言治理國家的主張，令齊國國君動怒，招致殺身之禍。孔子還引用管仲的話“褚小者不可以懷大，綆短者不可以汲深”，告誡弟子們做事要依據自己的實際情況，量力而為。

最終，顏回拒絕了齊國國君的邀請，齊國使者只得載著滿車禮物無功而返。顏回雖居於陋巷，生活貧困，卻不改其志，依然堅持讀書。顏回死後，歷代文人學士對他推崇有加，尊其為“復聖”，陪祭于孔廟。