“房車”粗一瞧似乎很簡單，由一個長方形的拖車車身做成，長17米，寬5米。雖然不很大，但裏面卻根據不同的用途和房主的需要分隔成臥室、起居室、浴室和廚房等等，真是“麻雀雖小，五臟俱全”。有些人還精心裝修，佈置講究，並添置了現代家電用品，足以給人以溫暖舒適之感。

    美國人口普查的結果表明，全國住在“房車”裏的人大約有800萬，佔人口總數的7％。

     “房車”之所以備受青睞，擁有如此之多的住戶，主要有三方面的原因——一是滿足了美國人愛搬家的心理。據統計，在普通的美國人當中，雖然有64％仍然住在自己出生的地方，但是他們今後搬家的可能性很大，而且是往溫暖的西、南方向搬遷。佛羅裏達州、德克薩斯州、加利福尼亞州及其他西、南部各州的人口，1890年佔全國的37％，現在已經超過了60％。大部分人居住在海岸附近50英里的範圍內，嚮往著在安寧的郊區安家。

    二是為旅遊提供了便利。美國人生性好動，喜愛外出旅遊，“房車”可以很好地滿足這一要求。正如一位車主所説的：“我們乘坐著‘房車’，就像當年坐著馬車橫跨全國的開拓者一樣，又一次重新認識了美國。”另外，“房車”還能讓主人與親人自由自在地在異地相聚。

    三是房屋的價格越來越貴。在美國的家庭中，住房已經取代食品成為居第一位的經濟負擔，在日常開支中由1890年15％上升到1990年的35％，現在則佔到將近一半。在美國，普通房屋的價格在20至30萬美元以上，而一部“房車”僅需要1.5萬美元左右，還不到普通房屋價格的10％。

    現如今，住“房車”的不僅僅是中低收入的人。一項統計發現，年收入在5萬美元以上的房主佔有15％，而且教育程度在大學以上的所佔比例越來越大。車主認為不必為買房而欠銀行一大筆房屋貸款，更何況住在“房車”的感覺與一般住宅並無明顯的不同。

    一項統計數字表明，“房車”數目最多是佛羅裏達州，其次是德克薩斯州、北卡羅來納州、南卡羅來納州、佐治亞州、密西西比州和亞拉巴馬州。例如，在密西西比州購買新居的人當中，選“房車”的佔了61％。而亞拉巴馬州購置這種“房車”的人，則達到59％。

    今年，野營已成為美國公眾熱衷於參加的三大活動之一，比打高爾夫球和網球更為流行。在野營中，乘坐“房車”者大有人在。究其原因，一來要比參加旅行社安排的旅遊花費更少，而且自由得多；二來可以全家人齊出動，共用天倫之樂。（魯友）

    《生活時報》2002年8月27日