在四川省，黃河唯一流經的地方就在阿壩州。阿壩州地處青藏高原東南緣，是四川乃至西部地區重要的生態屏障，是長江黃河上游重要水源涵養地，是國家劃定的重點生態功能區。區域內的若爾蓋濕地是我國三大濕地之一，被列入國際重要濕地名錄，黃河上游水量的30%來源於此，是孕育“黃河之腎”的涵養水源，也是“中華水塔”的重要組成部分，擔負著長江、黃河流域生態安全的重任。
在阿壩，草原的四季色彩如詩如畫，風光如夢如幻。春季，風吹草低滿目曠野，綠茵茵的草原一望無邊；夏季，水草豐美綠色蔥蔥，青幽幽的草原露珠醉草尖；秋季，黃綠鑲嵌牛羊肥壯，風楚楚的草原群雁入雲端；冬季，蒼野一色白雪飛絮，莽蒼蒼的草原雄渾天地間……阿壩有天然草地面積6782.85萬畝(452.2萬公頃)，佔其面積的53.83%，全州草地共劃分為9個草地類、29個草地組、118個草地型。
若爾蓋濕地是國內面積最大、分佈集中、保存完好的高原泥炭沼澤濕地，泥炭儲量約70億立方米。泥炭是非常珍貴的自然資源，深埋于濕地，猶如海綿，一公斤泥炭可以儲存8公斤水，是河流重要的調節器和凈化器。
但是，上世紀六七十年代開始，草原上的牧民群眾為了擴大放牧規模，在草原和濕地中開溝放水，嚴重破壞了濕地的生態和蓄水功能。從濕地到草原，因過度放牧導致沙化，這樣的惡性迴圈曾日復一日上演，草原生態面臨嚴峻考驗。
痛定思痛，在與沙化搏鬥多年之後，阿壩州摸索出一套適合高寒沙地的流動沙地治理模式、半固定沙地治理模式、固定沙地治理模式和露沙地治理模式，篩選出合適的樹種、草種用於防風固沙。通過對沙化的逐年治理，有效遏制了土地沙化和水土流失問題，還減少了流入江河的泥沙量，切實做好了維護“中華民族水塔”的任務。草原生態環境明顯改善，紅原大草原、阿壩曼澤塘大草原和若爾蓋熱爾大壩草原成功榮獲“四川十大最美草原”稱號。
在這片美麗的“大草原”，蘊藏著極其豐富、珍稀多樣的動植物資源——有我國三大名馬之一的“河曲馬”；有被稱為“雪域精靈”的國家一級保護動物黑頸鶴；還有赤麻鴨、梅花鹿等大量候鳥和陸生野生動物在此繁衍生息。這裡是我國生物多樣性關鍵地區之一，也是世界高山帶物種最豐富的地區之一，素有“珍貴生物基因寶庫”之稱。
日前，隨著5000米河曲馬耐力賽的結束，吸引了川甘青三省1000余馬匹參賽的若爾蓋縣第九屆“安多賽馬大會”圓滿落幕。活動期間，千匹駿馬馳騁草原，騎手們揚鞭策馬，精湛的馬術表演，讓遊客近距離感受到河曲馬文化，體驗阿壩黃河大草原一碧千里的風光。
同在若爾蓋，今年6月上旬，上百隻黑頸鶴在保護區棲息、覓食，這也是保護區工作人員首次現場觀測時發現黑頸鶴如此大的種群。
據了解，四川若爾蓋濕地國家級自然保護區于1998年8月由國務院批准建立，2008年被列入“國際重要濕地”名錄，為黑頸鶴等珍稀動植物提供了優良的棲息環境。這次大規模黑頸鶴集群的出現，反映了草原生態環境保護取得的成效，種群數量增加，候鳥在若爾蓋區域環境的適應度一再提高。
每當夏秋季節，紅原縣龍日壩牧民尼瑪俄日便不再讓陌生人靠近他的牧場，因為從前些年開始，每年都有黑頸鶴前來産卵孵化。黑頸鶴似乎也感受到尼瑪俄日的好意，即便他騎馬經過也不會輕易飛走。
保護生物多樣性，人與自然和諧共生，如今的草原猶如一首浪漫的詩，一幅美麗的畫。一代代草原兒女，演繹著一個個尊重自然、愛護自然的動人故事，共同守護著江河之源、最美濕地。
