公司觀察
為了盡可能吸引更多乘客，航空公司必須在機票價格上做出更多優惠。投入增加、每張機票上的收益減少，能做文章的就只剩下空置率。
據媒體4月11日報道，美國聯合航空(United Airlines)週日一班由芝加哥飛往肯塔基州最大城市路易斯威爾、編號為UA3411的航班，因超額訂票，三名執法人員將一名不願意下機的華裔乘客強行拖走。這名乘客因碰撞臉上出現了血跡，旁邊的乘客驚恐地目睹了這一幕。該事件立即引發了國內媒體及公眾關注。
機票超售現象頻發，已成為行業潛規則。其成因首先在於目前法律對此現象沒有明文禁止，航空公司自然會為減少空置率，而更多采取這一經營模式。不過，此次“暴力逐客”的原因卻並非一般意義的“超售”。
據報道，美聯航之所以強行要求華裔乘客下機，是為了讓4名機組人員能于翌日抵達路易斯威爾，從而給隔日的航班做準備。顯然，美聯航所考量的是，一旦4名機組人員無法如期抵達目的地，將會給下一航班飛行造成嚴重影響，從而要給因延誤造成損失的數百名乘客支付賠償，再加上航班延誤所帶來的其他損失，數額相當巨大。
在要求華裔乘客“自願下機”不成的情況下，美聯航採取了最為強硬的手段，説到底還是缺乏監管制衡、美聯航本身過度追求收益，以至不惜如此對待乘客。
不過，美聯航事件背後所折射的，恰恰是航空業普遍面臨的發展困境。
2016年世界原油平均價格處於最低位，然而航空運輸業卻經歷了因過多運力投入而導致的價格戰。過多的運力增長導致了慘烈的價格戰，多家航空公司均不同程度地出現航線收益減少甚至虧損局面。美聯航在其報告中稱，其2016年的經營性收入為365.6億美元，比2015年減少了3.4%。2015年的凈利潤為73.4億美元，而2016年卻減少到22.6億美元，減少幅度達69%。另外，2016年可用座英里成本（CASM）比2015年增加了4.2%。
各大公司為了爭奪更多市場份額，並對競爭對手形成比較優勢，不得不形成運力層面的軍備競賽。比如，在中國市場，僅僅十八個月內，美聯航在北京、上海、香港的運力增長就超過20%，其他競爭對手也不甘落後。如此就會造成市場上的運力過剩。為了盡可能吸引更多乘客，航空公司必須在機票價格上做出更多優惠。投入增加、每張機票上的收益減少，能做文章的就只剩下空置率。
除了超售以外，航空公司還會採取合併航班的方式，從而減少空置率。如此做法自然會給乘客帶來不便，甚至會因為機票超售，讓乘客經濟乃至其他權益受損。航空公司為了爭奪客源和市場份額，所付出的代價是乘客滿意度的下降。
縱觀美聯航的發展歷史，2011年11月30日，美聯航與美國大陸航空達成合併協議，成為世界最大的航空公司。而兩家航空公司之所以合併，就在於2008年金融危機，帶來美國航空業的整體衰退。2009年聯合航空收入減少19.1%，虧損6.51億美元；大陸航空收入減少17.4%，虧損2.82億美元，兩家只能抱團取暖。
越做越大的美聯航擁有了更多的飛機、航班、乘務人員，但並不意味著就可以在競爭白熱化的航空市場上，成為高枕無憂的領先者，因為其他航空公司同樣在擴充規模。美聯航本身要應付同類型航空公司的競爭，還要應對廉價航空的衝擊。而如此龐大的成本支出，意味著美聯航的增收壓力會不斷提升，機票超售雖然會帶來乘客不滿，但迫於收支平衡的業績訴求，美聯航以及其他航空公司依舊會繼續這麼做。
當然，美聯航採取如此惡劣的方式對待乘客，其在中國乘客心中的負面影響無法估量，它必須在新興市場開拓、運力增加、服務品質三者之間達成平衡，不然很容易被乘客用腳投票，進而給其他競爭對手可乘之機。長期的品牌信譽，與一時的市場逐利，孰輕孰重，怕只有公司自家心裏堪以度測了。
來源： 新京報 | 作者：遠山 | 責編：楊薇 審核：張淵
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