中國—東盟自由貿易區于一月一日全面建成。在剛剛閉幕的中國—東盟自貿區論壇上，有關專家指出，自貿區建設會成為中國與東盟文化融合的“加速劑”。

論壇期間，不少東盟國家企業界人士已經能用流利的漢語與中方企業家商談投資合作事宜。九日上午離開南寧的寮國政府常務副總理宋沙瓦•淩沙瓦會説一口流利的普通話。他説，自貿區建設的推進，經貿、投資的發展，必將促進老中旅遊文化等方面的合作。

泰國商業部貿易談判司司長薩坤塔娜女士在論壇期間表示，中國每年向東盟國家輸送的旅遊者達到五百萬人次。目前，雙方在北京建成了一個非盈利組織中國東盟中心，致力於推進文化教育等領域合作，同時正在建立青少年項目。

事實上，地緣相近、人文相通的中國與東盟一直致力推動雙邊文化領域的交流與合作。二00五年中國和東盟共同簽署了“文化合作諒解備忘錄”，二00六年開始舉辦中國—東盟文化産業論壇，在南寧連續舉辦了六屆的中國—東盟博覽會為促進雙邊交流搭建了舞臺。中國與東盟之間的文化交流，已經在政府和民間全面開花。

僅僅在二00九年，中國—東盟青年營、泰國風情節、南寧國際民歌藝術節、中國—東盟國際攝影大賽、中國—東盟電視論壇等系列活動成功在南寧舉辦。七月，《中國—東盟文化産業互動計劃》獲中國與東盟國家一致通過，《中國—東盟青少年文化交流倡議書》在馬來西亞檳城正式簽署。

走進廣西設置東南亞語種學科最齊全的高等院校廣西民族大學，一座泰式風格的金色塔頂建築最受師生喜愛--已先後二十多次訪問中國的泰王國詩琳通公主出資在這裡建立了詩琳通泰文資料中心。每天，數以百計的中國學生在這裡學習東南亞語言文化，收聽東南亞廣播電臺，閱讀最新的東南亞報刊，與來自東南亞的教師熱烈討論問題。

一直嚮往成為國際漢語教師志願者的廣西民族大學二00六級泰語專業學生李楊順利通過初步篩選，九日開始接受為期四個月的培訓。她曾于二00八年赴泰國碧武理皇家大學留學一年。她説，在泰國，當地民眾也過中國的傳統節日春節和中秋節，並穿上紅色衣服，用中文寫的對聯很常見，很多泰國民眾喜愛中國武打片。中國留學生在參加當地演出活動中，不僅展示旗袍、打太極、中國少數民族舞蹈等，還表演東南亞特色舞蹈，積極開展文化藝術交流。

鋻於廣西獨特的區位和資源等優勢，廣西壯族自治區文化廳廳長余益中表示，今後廣西將重點發展演藝業、文化旅遊業、文物博物業、民族民間文化創意、文化會展和動漫等重點領域，鼓勵廣西與東盟的文化貿易開放，拓寬文化貿易渠道。