“春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連。”小滿是二十四節氣中的第八個節氣，氣候特點為氣溫升高，降雨增多。南方有“小滿小滿，江河漸滿”的説法。
在民間，圍繞著農事活動和物候特點，形成了小滿祭車神、吃野菜、面餅等習俗。在有些地方，出嫁的女兒要帶上禮品，回到娘家探望，問候夏收的準備情況。
小滿到，雨水開始增多
“二十四節氣”是古代農耕文明的産物，農耕生産與大自然的節律息息相關，先民順應農時，通過觀察天體運作，認知一年中氣候、物候等方面變化規律，最終形成這個知識體系。
小滿是夏季的第二個節氣，鬥指甲，太陽達黃經60°，于每年西曆5月20—22日交節。
一般認為，小滿是指夏熟作物的籽粒開始灌漿飽滿，但還未成熟，只是小滿，還未大滿。《月令七十二候集解》記載：“四月中，小滿者，物致於此小得盈滿。”
《月令》中也提到：“麥秋至，在四月；小暑至，在五月。小滿為四月之中氣，故易之。秋者，百谷成熟之時，此於時雖夏，于麥則秋，故雲麥秋也。”
此外，小滿節氣還意味著進入了大幅降水的雨季，雨水開始增多，往往會出現持續大範圍的強降水。小滿和雨水、穀雨、小雪、大雪等一樣，都是直接反映降水的節氣。
農事活動忙
小滿節氣到來前後，正是農事繁忙的時候。農田管理十分重要。民諺雲“立夏到小滿，親家來了都不管”。
江南地區有一種説法，“小滿動三車，忙得不知他”。這裡的三車指的是水車、油車和絲車。此時，農田裏的莊稼需要充裕的水分，農民們便忙著踏水車翻水。
從天氣來説，小滿前後的特點是高溫高濕、多雨，要特別注意防止食物霉變。而且，這時冷暖交匯頻繁，強對流天氣也時有發生，要特別警惕暴雨、狂風、雷電等天氣。
不過，對北方地區而言，此時降雨量較小，溫度的上升更令人印象深刻。黃河中下游等地區還流傳“小滿不滿，麥有一險”，指的是小麥在此時容易遭受幹熱風的侵害，需要多加注意。
有意思的是，以往有小寒便有大寒，有小暑也有大暑，但卻沒有“大滿”。民俗專家王娟解釋，春種、秋收期間農事繁忙，節氣本身的特點分明，所以不需要命名兩個大小相連的節氣。
習俗知多少：祭車神、吃苦菜
圍繞小滿的特點，民間形成了許多有意思的習俗。
祭車神是一些農村地區古老的小滿習俗。舊時水車車水排灌為農村大事，水車照例于小滿時節啟動。
還有傳説認為，“車神”為白龍，農家在車水前于車基上放好魚肉、香燭等祭拜，祭品中有白水一杯，祭時潑入田中，有祝水源涌旺之意。這些習俗，充分表示人們對水利排灌的重視。
小滿節氣是根據農耕社會特點形成，過去民間有吃野菜、苦菜的習俗，可以清熱去火。有時還會用白麵蒸一些麥糕、麥餅食用，意在提醒人們夏天多吃主食。
在關中地區，每年麥子快要成熟的時候，出嫁的女兒都要到娘家去探望，問候夏收的準備情況。這一風俗叫做“看麥梢黃”，還要攜帶黃杏等禮品，頗有趣味。
